...阿他拿修是东方教会第一个列举新约正典有27卷...伽太基会议室西方教会的会议，表示西方也於西元397年承认27卷圣经

... 最早期基督徒的经典是「旧约圣经」。 但是早期基督徒的最高权威不是「圣经」，而是耶稣基督。 他们见证耶稣基督已经应验旧约圣经的律法与先知。

而许多关於耶稣基督言行事工的文献记载，以及使徒们的作品何时被普遍认定与旧约同样具有权威历史上没有记载。 不过就合理的推测，可能当时有很多作品被诸教会抄录传送。 而到了第三世纪及第四世纪初，一些作品就被列为正典，一些则被放入旁经。 早期教父中优西比屋（西元325 年）研究历代教会形成正典的历史。 他的研究报告说：这些作品一共分为三类。

1. 一般承认的正典，22 本。
四福音书、14 封保罗书信（含希伯来书）、约翰一书、彼得前书 、启示录。
2. 有争议但普遍被接受有 5 本：雅各、约翰二三、犹大、彼后
3. 伪造作品 5本：保罗行传、黑马牧人书、彼得启示书、巴拿巴书、十二使徒遗训。

而至於如何被接受为正典，则主要标准是看是否是使徒所著。 而这种标准也不是某某学究团体所订。 而是这些作品早已被教会界广泛流传、颂读。 被订为正典主要欲对抗异端，因为有一些异端宣称自己有自己的经书。 而使徒们都是亲眼见过、亲手摸过、亲身体验耶稣基督的一切，所以他们所留下的作品易被收入。

根本上，「正典」非大公会议或个人所造成。 它们有自证为真实的特性，所以教会不得不接受其为正典。