冷冷的冬天，来一杯热热暖暖的咖啡，苦涩的滋味总是让我感觉心情平静，充满读书活力。那个周末，我买了咖啡，邀女儿一起读书。

我在神学院教了两、三年的书，感到能力距离上帝摆在心中蓝图甚远，应该静下心继续学习，便辞掉专任老师的工作，只兼课，好拥有更多的时间预备神学博士班考试。我练习著一道道英文模拟考题，因为申请条件之一，需要英文检定证明。女儿是台东大学四年级，她反省自己高中的时候，轻狂叛逆，差一点误入歧途，还好上帝保守，所以想要进社会局工作。她的专长是行政，选择社会行政公职考。因为城乡差距，大都市的补习班才有健全优秀师资阵容。所以她每周辛苦的搭火车在台东、高雄两地来回通勤，一边顾大学的课程，一边在补习班努力。

时间静静的流逝著，才读两个小时，她说，「妈妈跟你一起读书，CP值好高喔！ 比之前自己一个人读的东西还多。」我也欣喜，「妈妈跟你一起咖啡读书约会，感到很幸福。我们一起为主装备，让自己有更多能力服事这一代的人。」

身为老师，观察到女儿总是在读书，便与女儿分享读书之道：「教育的一半是听课，另外很重要的一半是做题目（或写作业、心得摘要），把听到的、读到的消化吸收整理，有条理的归纳自己的论点，透过文字表达出来。若听课1小时，那做题目就要1小时。不要一直听课与读书，也要做题目。因为后者才会让自己的脑袋把老师讲的、课本读到的东西消化反刍，真正成为自己的。」

这就是为何我总是在周日晚上问两个孩子，早上牧师讲道说了甚么？（我自己通常外出，去一些没有牧师的教会支援讲道）他们只需对我分享短短几分钟，那一点点心得摘要就是他们真的吃下去的灵粮，化为他们的生命养分。

接著女儿对我说大四下学期只需要修一堂课，通常大家都会选那种不用点名的营养学分，她就不用辛苦台东、高雄两地通车。我想了想，我觉得属耶稣的，应该思维逻辑要不一样。我认为即使老师不点名，还是应该每次都要去上课。甚么努力都不用付出，就拿到成绩，这不是一件好事。习惯这种不劳而获，会反应在其他的事情上。基督信仰总是强调真理，天父喜欢孩子们一步一脚印，扎扎实实地成长。

既然都得要去上课，就不要选那种没有内容、只有分数营养的课程。而是要选有内容、真正营养自己的知识或生命的课程来修。如果是我，我会选择一个我最佩服的老师的课去上，让他/她的生命影响我。我建议女儿，好好珍惜最后一堂课。慎重地选择、修完大学的最后一堂课。让大学有个美好的ending。

我对女儿的建议是一条比较难走的路，但天父会喜欢。不禁想到自己这学期的新约希腊文最后一堂课，几个神学生私下回应，「老师，你的这个课程比其他课程要辛苦，但很值得。」的确，三个考试、三份作业，还要期末上台报告。这间学校的课程规划，他们实在可以不用选这门课。但他们却选了一条比较难走的路，一步一脚印地为主前进，扎扎实实地成长。

我总以为人生的滋味就像咖啡，苦涩后会有萦绕不去的香醇。有智慧选择苦涩的路，会是上帝好用的仆人。我感谢上帝，不断兴起懂得苦涩滋味的人。我啜饮著咖啡，突然感到自己喝的不是咖啡，喝的是一分理想、一种激情。