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我父亲是工程师，正逢台湾展开各项建设、大兴土木的年代，他赚的钱不算少，是一般人的两倍。但我们的家境却是小康，甚至比小康还要差些。因为父亲是长子，他每月辛苦赚得的薪水不能单单花在我们一家四口上，还得拿一半回去给阿公阿嬷那十多口人的大家庭，供应弟弟妹妹读书。

我的家七坪两层楼的小屋，简简单单，没有甚么摆设，一眼望去就是几个家具。然而我的母亲从外头捡了几根枯枝，涂上白色油漆，再黏上一些白色的保丽龙球，再绑上一些亲手做的蓬松浪漫的淡粉红色纸花，让客厅有著冰雪奇缘雪世界的Fu，浪漫满点。母亲没学过室内设计，但她用巧思丰富了空间层次，我的家在她的妙手下成了美观与实用兼备的小天堂。

母亲跟著邻居妈妈们一起去上社区里民活动中心办的烹饪课。她学到了排餐煮法，就回家布置起来。餐桌铺著一块布，上头摆著亲友送的刀叉汤匙，炉上玉米浓汤的香味阵阵飘来，家里俨然成了西餐厅。我跟弟弟饥肠辘辘，终於等到爸爸下班回家。那天我和弟弟像公主与王子端坐在餐桌旁，有模有样的吃著猪排。爸爸妈妈的酒杯里装著外婆私酿的红葡萄酒。

我们的衣服不多，一个五斗柜装了四个人的衣服。但我身上穿的衣服，除了学校制服外，几乎不会跟人撞衫，因为母亲喜欢在衣服上做些小变化。我和弟弟每天的便当也是。跟同学同样的菜色，看起来就是比较好吃。颜色、摆盘，都有母亲的美感在裏头。母亲做这些事，都是快快乐乐的。连做家事，我常听隔壁邻居的妈妈们抱怨东、抱怨西，但印象中，母亲扫地、拖地、晒衣服是唱著歌。

事实上，我的母亲遗传外公的忧郁体质，她晚年被忧郁症所苦。但母亲没生病的时候，她活出了快乐。她给我最大的礼物，就是做甚么事，即使是繁琐的家事，都可以有快快乐乐的态度去面对。

我成了母亲后，看了很多育儿的书，照著专家的意见，陪孩子读书、写功课，坐在钢琴旁边陪练琴，接送孩子参加英文补习班或才艺班。我发现我有陪，孩子们的表现就漂亮，我很累没时间陪，他们的成绩就普普或烂到不忍目睹。几次小孩拿回奖状，我跟老公苦笑著说「这奖状应该是老师要发给我的吧」！

经过一段时日的祷告反省思索后，上帝让我看到，他对我有计画，他对我的孩子们也有计画。我警觉到我不能再陪下去。每个人都有各自来世间的使命，不能用我的人生去换孩子的人生。想起我的母亲曾经带给我很多美好的回忆，我认为我绝对不能给孩子留下的回忆是书僮与接送上下课的司机。我要孩子记得他们的母亲跟别人的母亲不一样！

我曾在报社当过编辑、记者。不忙的时候，我让孩子们看见文字工作者的现场。孩子们见识到周二出报，周一晚上文编、美编集体合作献上成果的甘苦。离开报社后，我成为全职妈妈的那几年，也曾数次带著两个小孩回报社当义工帮忙打包邮寄。

几前年，因网路福音与圣经工具网站的需要，我去台神研究部攻新约神硕(M. Th.)。老师对学生一对一指导、写论文，每两周就得从台南上台北岭头一次。我成了学生，感受压力大造成的心悸，肩颈酸痛，头昏，想吐，胀气，也遇到研究卡住没有甚么进展的窘境。我让孩子看见自己是如何面对这些困难，我看些励志动画(海贼王、火影忍者)或野外求生影片激发斗志，继续前进。我跟孩子(一个高中生、一个国中生)一起去图书馆K书，一起感受读书的辛劳痛苦与享受进步的快乐。我做孩子们的榜样，让他们看见老妈是怎样倚靠上帝，面对读书的压力、冲破考验与难关。我很高兴生命中有这次难得的经验。我不再像他们国小那阶段，母亲只会在旁边陪他们读书，这次我活出艰苦读书也可以有快乐。

媒体对母亲有各样的建议，「不可蓬头垢面。即使在家里，也要每天都把自己装扮的干干净净、漂漂亮亮。孩子喜欢美丽的母亲。」「母亲要把照顾自己放在第一。每天睡眠充足、休息足够、饮食适当、经常运动，保持身体健康，才能有精神与体力照顾孩子。」「永远不要让孩子成为你生命的全部。投入越多，失去越多。」「不要为了孩子， 放弃追求事业。孩子更喜欢有工作的妈妈。」……

我认为每个妈妈面对的处境与遭遇都不尽相同。上述建议，适用於某些人，但有些人不适用。我觉得最重要的是在耶稣里面，来到造物上帝的面前，了解自己的恩赐、才干与使命。我跟我母亲不一样，我不会烧得一手好菜，我的居家布置简约但不雅致。但我有圣灵引导，在人生不同的阶段、不同的时刻，或在职场上施展所长，或在家庭发挥养育保护、温暖支持的能力。我有真自由，不被世俗眼光、专家建议所捆绑，我活出上帝所喜悦的母亲形象之一。我的孩子很喜欢我这个妈带给他们的回忆，而我也感谢我的母亲留给我的回忆。

时下的专家媒体，建议妈妈们要成为新时代爱自己的乐活母亲，不建议妈妈们像旧时代那种没有自我的时间和空间、没有梦想、没有娱乐，活著全为了孩子的苦情母亲。处在旧时代、新时代典范移转下的妈妈们，究竟要当怎样一种母亲？我回忆著自己的母亲，也爬梳自己当母亲的经验，我想重点在於自己希望给孩子留下的母亲印象是甚么。我希望我的孩子认为他们的母亲跟别人的不一样！