不少人会有这个疑惑，「我为某件事，真心诚意地祷告很多次，花很多时间。为何上帝不垂听？祷告究竟是什么呢？」

这里想用电影《王牌天神》 Bruce Almighty来回答这个问题。男主角是一位诸事不顺的电视台播报员布鲁斯（金凯瑞饰）。他把所有的发生在他身上的连串衰事，全都怪在「上帝」的头上，不断地埋怨上帝没有做好份内的工作，以致於世界才会越来越糟糕。一天，上帝（摩根费里曼饰）决定将管理全世界的工作暂时交给布鲁斯来做，让他也尝尝掌管全世界、当上帝的感觉。



布鲁斯成了上帝。他只顾著处理自己的事，夺回主播的位置。但是他发现耳朵里充满喃喃不断的人语，头痛欲炸。原来这些是世界各地人们的祷告。他为了解决这个问题，便将人们的祷告从脑中抽出来灌到电脑里面，变成email。他一旁等资料下载，等到天亮才下载完毕。赫然发现电脑里，竟然有一百五十万多封祷告。他火速地一封封处理。还没处理完，又来一批祷告email，共计三百多万封未处理邮件，简直像永远处理不完的垃圾邮件。这时他才知道上帝的难当。

於是他心生一计，干脆偷懒将全部的祷告祈求他都回覆「Yes!」（是）。没想到上帝回应所有的祷告，不见得代表好事，反而全世界天灾人祸四起。其中，在美国一堆人中乐透头彩，奖金分下来，每个获奖得主只分到美金十七块五。这些得主走上街头抗议，造成全美暴动。

后来，上帝对布鲁斯讲了一句很有意思的话，「分开红海不过是魔术。一个单亲妈妈，辛苦地上班，回家后明明累得半死，却还愿意花时间陪小孩，那才叫神迹。…」其实分开红海、或是劳累的母亲因著爱而勉强自己陪伴小孩、或是使人坏习惯去除…，都是上帝的作为。但为何这里上帝说前者是魔术、后者是神迹呢？因为使人生命改变、把上帝当上帝看，这种工作才真是不简单。而分开红海虽然壮观，但是当时以色列人看到这么大的神迹，包括之前降在埃及的十灾（蛙灾、血灾、蝇灾、长子之死…），却还是不相信上帝是那创造宇宙万物、自有永有的上帝。因此众多神迹相较下，分开红海只不过算是「魔术」般的「雕虫小技」罢了。

人们为著某件事，真心诚意地祷告很多次，花很多时间，为何上帝不垂听？不行神迹？有些时候，是因为上帝要等候我们改变、或者说是「预备好了」，才将礼物给我们。这有点像幼稚园小班的孩子想要拿剪刀剪纸，家长们都不会答应，因为非常危险。但是当孩子大到有能力拿剪刀，自然就会给他们剪刀，以享受剪纸的乐趣。

《王牌天神》最后演到上帝等候布鲁斯的生命改变。布鲁斯的女友是个虔诚的基督徒，陪伴布鲁斯经过人生的种种不顺。但是当布鲁斯成了上帝代班者，骄傲自大，还受美女的诱惑，她便伤心地离开布鲁斯。布鲁斯使出上帝的能力，要女友回转爱他。布鲁斯终於向上帝臣服，他向上帝祷告「女友再重新爱他」，然而上帝给人自由意志，爱这种东西，连上帝的大能都无法左右人心。但布鲁斯生命逐渐蜕变，他的祷告词变成，「希望她幸福，求上帝赐给她一个好男人，永远爱她、照顾她。」上帝这时微笑地说「这就对了！」

当然，我们不得不承认上帝的心意模糊难辨，有时是个奥秘。但是根据圣经，我们有把握上帝必定垂听人们的祷告。因为耶稣说「你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门。因为凡祈求的，就得著；寻找的，就寻见；叩门的，就给他开门。你们中间谁有儿子求饼，反给他石头呢？求鱼，反给他蛇呢？你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女，何况你们在天上的父，岂不更把好东西给求他的人吗？」（马太福音七章7-11节）

天父上帝预备好各种好东西给求他的人。但是时候没到的时候，饼可能变成石头，鱼反到变成蛇。就像根据调查，举凡没有学会金钱管理的人中了乐透头彩，祝福反倒变成咒诅，灾祸临门，这样的例子屡见不鲜。

无论如何，可以确信的是，我们随时都可以来到上帝的面前，和他说话或向他祈求。不论答案是「肯定」、「否定」、「等候」，他总是会答覆。上帝也应许，他不会让任何事物临到我们身上，除非我们可以靠著耶稣的能力来胜过；并且临到我们身上的，他都能使其成为对我们有益的。「你们所遇见的试探，无非是人所能受的。神是信实的，必不叫你们受试探过於所能受的；在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。」（哥林多前书十章13节）。「我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处。」（罗马书八章28节）

所以，不用怕。尽管大胆地使用上帝儿女祷告的特权吧！

注：第一版写於2004.05.16