每一个基督徒都知道，祷告的对象是上帝，但是有时祷告的对象变成了人。2023年上半年，我的女儿有了心仪的对象，她和男友（如今的老公）接受牧者的婚前辅导，学习每天晚上睡前两人透过网路同心祷告。我很为他们同心祷告高兴，脑中却浮起一些人私下的抱怨，「我才不要跟他／她祷告，他／她都在骂我。」因其配偶祷告内容充满着生活大小事的数落与批评。

另外，也有一种情况：祷告的对象不是上帝，而是自己！耶稣讲了一个比喻说：「有两个人上殿里去祷告：一个是法利赛人，一个是税吏。法利赛人站着，自言自语地祷告说：『神啊，我感谢你，我不像别人勒索、不义、奸淫，也不像这个税吏。我一个礼拜禁食两次，凡我所得的都捐上十分之一。』那税吏远远地站着，连举目望天也不敢，只捶着胸说：『神啊，开恩可怜我这个罪人！』」（路加福音18:10-13）

法利赛人是会堂里的教师，对律法十分熟稔，教导人们如何正确遵行。而税吏与妓女、罪犯同列，被视为是罪人中的罪人，因其工作是替罗马帝国向犹太人徵收税金。耶稣时代，犹太人在公开场所如圣殿的祷告习惯，并非如我们现代人放低音量。他们用一般的音量，也可以高声祷告表达情感。这个法利赛人，旁边的人可以听得到他的祷告内容。而那个税吏捶着胸祷告，更可能是为罪大声痛悔。

耶稣指出这个法利赛人祷告的对象不是上帝，而是自己！《和合本》译作「自言自语地祷告」，会让人误以为法利赛人祷告是低声喃喃默祷。但原文πρὸς ἑαυτὸν ταῦτα的意思是「对自己祷告」，如《中文标准译本》译作：「那法利赛人站着，向自己祷告这些话……」那个法利赛人注意到旁边有个税吏，祷告时候刻意拿自己与税吏作比较，要衬托出自己多么的高尚。而税吏自知有罪，远远站着、甚至不敢举目望天，怕亵渎上帝，他卑微地向上帝祈求宽恕与怜悯。

耶稣下个结论：这两个人从圣殿祷告结束后返回家，这个税吏在上帝眼中算为义人，他的罪被除去了，而那个法利赛人反倒没被称义。因为高举自我的，会被上帝降卑；而自我降卑的，会被上帝高举。

祷告的对象永远是上帝，不要变成人！祷告中，意识自己是在创造宇宙万物的永恒上帝面前，岂不俯伏，怎敢自夸自义呢？