国内外史料提到唐朝以前基督教就传入中国的传说很多，如下列：

1. 多马：多马，耶稣十二门徒之一。中亚细亚以及印度的教会传说门徒多马将基督福音传入中国以及印度。马拉巴教会Chaldean的祈祷书记载「中国人和埃提阿伯人，因多马劝勉，信仰真道。」
   传说保罗往西方传教时，多马则往东方走，到中国传教，后来再到印度。最后死於婆罗门教徒煽动群众，死於乱石、枪棒下，是为主后六十八年。
2. 巴多罗买：巴多罗买，耶稣十二门徒之一。这是在印度的传说「保罗传教於小亚细亚的时候，多马到印度，巴多罗买到中国。
3. 逃难基督徒：主后五十六年暴君尼录屠杀基督徒时，有些基督徒逃难往东，将福音也带入中国。此时也正值佛教传入中国的时候（汉明帝永平年间）。
4. 叙利亚传教士：东汉时代有两个叙利亚教士到中国学习养蚕的方法，也传福音。
5. 三国东吴时代：明朝刘子高诗集与李九功慎思录，记载明洪武年间，江西庐陵地方，挖到大铁十字架一座，上面刻著三国东吴时代赤乌年月。并有对联一副「四海庆安澜，铁柱宝光留十字；万民怀大泽，金炉香篆霭千秋」。