犹太教因为一些习俗与回教类似，故在中国常会跟回教弄混。但是他们会称自己的宗教为「一赐乐业教」，称自己为一赐乐业人。「一赐乐业」就是Israel以色列音译。

关於犹太人最早何时入华，历史家的考据意见不一，有周、汉、唐、宋各种说法。而以下三种较为有名：

1. 阿拉伯人的游记：唐僖宗，黄巢之乱时，伊斯兰教徒、基督教徒、犹太人、波斯人被杀，高达十二万人。
2. 「元史」的「文宗纪」：「天历二年诏僧道，也里可温、述忽、合失蛮为商者，仍旧制纳税。述忽即犹太族也。」
3. 法国的汉学家H. Cordier ，认为在汉明帝永平十三年。耶路撒冷沦陷时，一些犹太人来中国。

至於犹太人在中国留下的痕迹很多，很多传教士在著手研究。例如最有名的就是，耶稣会士利玛窦就发现在河南的开封有犹太遗民和犹太会堂的遗存。