三十多年前，是資源缺乏的年代。家裡有幾本書籍跟宗教有關：農民曆、手相圖解、拆字算命、十二星座、紫微斗數、善書（《地獄遊記》、《天堂遊記》…）、以及一本四福音書。那時，沒有甚麼電視節目、遊戲網路，實在是太無聊了，國小的我翻看這些書籍數次。最後拿起四福音，一口氣看完，對耶穌有個概略的認識。他給我的印象很好，滿有溫柔、慈愛、憐憫。我的父親不是基督徒，他回憶高中時曾經報名基督教的聖經函授課程，他讀了一些聖經、寫了一些題目卷，拿到一紙證書。可以說，父親和我都是在家裡接觸福音。文字是承載、傳播福音的重要工具！

各種人生信仰價值觀透過文字進到每個家庭，宗教思想百家爭鳴。然而，教會編列預算、推動宣教事工，較少關注文字宣教。神學院教授宣教神學課程，提到方法論、宣教與文化、傳教者與宣教師的預備，也總是忽略文字宣教士。受呼召委身於文字傳道事工的基督徒，也不被稱為牧師傳道。然而回顧聖經事工歷史，文字事工的重要性不容忽視。

唐子明博士的新書《啟示與文字 – 中文聖經翻譯的故事》，天道出版，爬梳1807–1919年中文聖經譯本的翻譯故事，背後的大框架是福音傳華宣教史。十六世紀耶穌會羅明堅、利瑪竇到中國，他們傳福音的對象是皇帝與高級官員—中國的上流社會。同時，法國的巴設（Jean Basset，又名白日升）神父則深入中國低下層社會，在普通百姓之中傳道。十二年的佈道經驗，他指出要解決傳福音的困局必須要改變策略：得用中文舉行聖禮、聖經得翻譯為中文、設立中國神職人員。可惜天主教當局一直抗拒為中國信徒提供中譯聖經。一世紀之後，賀清泰神父雖獲准翻譯聖經，1830年完成《古新聖經》卻不准印行派發。文字事工被阻礙，導致福音進展受限、無法突破。

《古新聖經》貼近普羅百姓，耶穌說我是生命的糧，約翰福音6:48-51是這樣翻譯，「我是生命的饅頭、你們祖宗在曠野吃過嗎哪、也都死了、這饅頭是從天降來的、為食他的人不死、我是從天而降的活饅頭、誰吃這饅頭、永生。」饅頭這譯名，對多數人而言很陌生、或感到好笑。但對於小時候住在眷村的我而言，這樣的翻譯倍感親切。每天清晨六點會聽到山東腔由遠而近的「饅頭~饅頭~」叫賣聲。老麵糰發酵的純手工山東饅頭。表皮光滑，內裡紮實，極富嚼勁與咬感。這種饅頭，越嚼越香。這種饅頭，吃了飽足。這種饅頭，能撐很久都不餓。耶穌是從天而降的活饅頭。這譯文令愛吃饅頭的充分感受到吃了活饅頭的人，幸福滿足永久。

《啟示與文字》提到基督教（更正教、新教、復原教）第一本中譯聖經—拉撒1807年完成的《嘉音遵罵挑菩薩之語》。這是新約聖經中的哪卷書？拉撒用了很多佛教術語，在中文聖經翻譯中絕無僅有。唐博士推測可能是中文宗教詞彙的缺乏，亦可能是拉撒故意要使用華人熟悉的宗教概念。拉撒譯本裡，祭司，譯為「禪師」；大祭司，譯為「僧綱」；長老，譯為「儒子」；會堂，譯為「廟」；禱告，譯為「喃經」；耶路撒冷城，譯為「佛城」；聖人（聖徒）譯為「菩薩」。

Matthew馬太譯作「罵挑」。「罵挑菩薩」，就是「聖馬太」。《嘉音遵罵挑菩薩之語》譯自英文欽定本聖經The Gospel according to St. Matthew。可譯作《福音根據聖馬太之語》，也就是你我熟悉的「馬太福音」。回溯菩薩的意思，這是眾生成佛的必經身份，佛則是完滿的悟道者。在我看來，這些譯詞的意義不算遠。每個基督徒因著耶穌成了菩薩，踏上悟道成聖之路，最終成為完滿的真理覺悟者。但要注意菩薩和佛無法成為真理！菩薩和佛仍是受造，而非造物主上帝。

《啟示與文字》記載了當年在競爭中完成的《馬禮遜譯本》與《馬殊曼譯本》歷史。《馬殊曼譯本》雖然提早一年出版，但《馬禮遜譯本》卻受到更多的尊榮。唐博士認為可能是：馬禮遜是首位踏足中國的基督教宣教士，但馬殊曼在印度埋頭翻譯，並沒有華人宣教策略。馬禮遜人在中國，另外還安排同工米憐在馬六甲建立宣教基地，設立印刷廠、學校。他們倆常常去信向英國的聖經公會與差會報告如何接觸海外華僑，播下福音種子，令後方的經濟支援與代禱者擁有強烈參與感。



米憐在聖經事工之外，還進行其他的基督教文字工作：出版福音小說《張遠兩友相論》，內容是一個非基督徒（遠）與基督徒（張）的對話。讀者可以透過小說深入了解基督教信仰。小說破除一些對基督教的誤解、惡意中傷。這書不斷被翻印與改寫，各種版本加起來的數目以數十萬計。美國研究中國基督教史的專家丹尼爾‧H‧貝伊斯（Daniel H. B a y s）研究認為這是十九世紀最受歡迎的中文傳教作品。這本書即使到了一百年後仍然再版。可以看見小說的福音力道。

聖經譯者麥都思也出版其他的宣教性小書，《普渡施食之論》、《媽祖婆生日之論》、《清明掃墓之論》。聖經譯者郭實臘亦是多產作家，根據偉烈亞力1867年統計其中文著作有六十一本，另外還有英文、德文和暹羅文的作品，寫作量驚人。

今年是和合本聖經出版一百周年。當年基督教傳入中國，文字事工比口語傳講在宣教事工更具重要性。文字不受地域限制，可以穿越時空，就像聖經是數千年前歷世歷代的信徒留下信仰的精華意念。第一線的口傳佈道堪比陸軍，文字的佈道宛若空軍。以基督為元帥，陸空交叉支援，讓上帝國積極地推展出去。現代電腦網路科技發達，文字宣教事工相較於過去，更形重要。深願上帝興起更多的基督徒投身文字事工，聖靈喚醒教會界以聖經上帝的話語—聖靈的寶劍為核心，重視「深度」閱讀、重視「廣度」閱讀、重視「從小」閱讀、重視「到老」閱讀。帶著福音國度使命，透過閱讀組成的團契，更深的以耶穌基督的價值觀成長，讓上帝的國透過文字扎根，有根有基。

◎本文刊登於台灣教會公報3513期p18