在電視新聞報導中，常常可見因天災人禍、或意外災害之因素，痛失親人的孤兒寡母，痛哭成一團，令人鼻酸。其實不是只有電視新聞報導裡的人會遇到死亡，每一個人都會面臨死亡的問題，然而很多中國人因為「忌諱」的關係，所以不喜歡談論死亡，甚至連「死」（或四的相似音）在逢年過節時，都不可說出嘴。也有因為孔夫子說：「未知生，焉知死？」於是一般的知識份子也不屑談論，於是往往死亡突然來臨時，便措手不及。不過隨著西方文化的引進，國人對死亡的觀念也漸漸開放，坊間開始有探討生死學的書籍，學校也有相關的選修課程教授。然而對於如何與正值童年或青春期的就學年齡兒童談死亡，還是不多見。因為傳統上一般總認為小孩並沒有死亡的概念，不能理解死亡的意義，以及不能處理死亡的痛苦。

其實這觀念需要修正，事實上，小孩比我們想像中更具有彈性和應變力，能接受死亡的訊息。小孩不僅對其所愛的人之死亡會悲傷難過，更有著與成人相似的情緒反應過程，震驚、逃避、哭泣、絕望、接受事實與恢復。

與小孩子談死亡不需刻意，作家長的可以利用機會教育。例如遇到老一輩的遠親去世，或是小孩子所飼養的心愛寵物死亡，做為話題。以真誠、直接的方式與孩子對談、回答他們所問的問題。同時讓孩子知道，每一個人、生物都將會死亡，並且死亡是無法預測與避免的。並讓小孩宣洩情緒與自身感受，藉由肢體動作或言語的表達，並給予適當的安撫。

然而對家長最困難的問題是，與孩子談死亡時，要談什麼？很多作家長的沒有宗教哲學的修養，以致於自己也不知道死亡的意義。加上目前我們的學校教育系統，也沒有納入宗教人生哲學。例如：「人類怎麼來？」教科書上標準的答案就只有「猴子變來的」《進化論》的說法，而把「是上帝所造的」《創造論》丟在一旁。而在西方其實所謂的《進化論》的『論』一字，其實就表示「證據不夠」含意。所以《進化論》之所以為『論』，無法成《進化學》，就是因其證據不足。所以在外國兩種《進化論》與《創造論》都會教授，而他們因著重視宗教人生哲學，所以與孩子談與死亡就較容易有切入點。

既然學校教育中沒有這方面的教導，所以對於死亡的教導只有落在作家長的身上。親愛的家長們，即使工作再怎樣忙碌，撥時間好好深思自己的宗教人生觀為何，再與孩子好好來論死亡，是需要趁早的！

刊登於民眾日報