耶穌在新約曾說過:「讓小孩子到我這裡來,不要禁止他們;因為在天國的,正是這樣的人。」學齡前(0-6歲)的小朋友比起其他年齡層,更是會地跟著爸爸媽媽到教會去。最近幾年,教會的主日學教室規劃,已漸漸將這種學齡前的幼童納入考慮。完整一點的設計,還把育嬰室(0-1歲)、1-3歲、3-6歲的教室分別出來。甚至還有可愛的小廁所,裡頭有專為孩童高度設計的小馬桶與小洗手台。而當這些小小孩在教會裡有了安全活動的空間之後,接下來要問的是孩子到教會來,我們要給這些小小孩什麼?教育問題實在比硬體設施添置來的困難得多。
常見教會的這三種學齡前幼童,主要活動還多是限於父母一邊陪小孩、一邊看閉路電視聽講道為主。好一點的是3-6歲有些幼教活動設計,讓他們唱歌、畫畫、背很短的經句。至於0-1歲、1-3歲的幼童就放牛吃草了。因為在觀念上我們多半認為這些孩童太小,無法進行主日學教育。
但是主耶穌在新約可沒說:「讓三歲以上的小孩子到我這裡來,不要禁止他們;至於三歲以下的幼兒,他們還沒有能力認識我。」但是我們卻不知不覺在主日學教育中呈現這種奇怪的現象。
其實關於0-1歲的教育,大部分的父母卻知道,這個年齡層的小孩聽覺最好,要多聽英文、中文、台語或是古典音樂。既然日常教育中,都知道要滿足這階段孩子的聽覺。那麼我們更該去思想、去設計課程,給這種0-1歲的孩童聽些「上帝的聲音」!也許是反覆地用三種語言朗讀有押韻的詩篇,也許是聽一些詩歌。讓他們主日來到教會,也能飽足地回去。
至於1-3歲或3-6歲的,說故事、讀識字卡是常見的活動,不過常被有限的教材所挾制。說故事缺乏聖經人物布偶輔助。識字卡多是採用外面一般幼教的教材,「耶穌」、「上帝」、「阿門」、「禱告」這些宗教常見字就學不到。除了這些靜態活動,有沒有可能老師與家長們一同腦力激盪,思考、設計一些有趣的動態活動,使他們「活」出信仰生活呢?
一般教育體系裡的學前教育(0-6歲的教育)在幼教領域裡,早是大有研究、專書充棟。但是在國內教會的主日學宗教教育體系裡面,才正開始。讓我們至少也向他們外邦人學習,多注重這些學前孩童的教育。大家一起加把勁,用禱告、用智慧,把這些小小孩帶到主耶穌面前來。(刊載於基督教論壇報)