都市因著科技的發展,影響了我們對時空觀念的改變,重對速度、距離有新的估計,也改變了我們的生活經驗。飛機使得從「台北到高雄」的交通比較「台北到苗栗」近,顛覆過去以直線距離為遠近的計算方式。公寓大廈的空間安排加上交通工具便利,使得人們比鄰而居、卻不相來往,寧願花上一些交通時間與屬於自己的團體互動,顛覆了「遠親不如近鄰」的說法。而 BBS更是把時空觀念的改變、速度距離的估計,來個大翻轉。
BBS 十足是個都市文化的縮影,就像台灣都市的外貌不斷變化,有些本來是邊緣的地方過幾年可能變成另一個中心,而本來中心的地方衰退成為邊緣。BBS 就像都市的各個地區,需要長期經營維護,而網上流動的網友就像都市人口般遷移消長。
一塊原本祥和安寧適合人居住的住宅區,一旦遷入一家到了晚間仍弦歌不輟的 KTV,若取締不力、抗議無效,假以時日,家有讀書學子的便遷出,而老實安分的公務員因著不堪其擾跟著換屋。而從外遷入的,則以夜生活的人為多,甚至上班女郎也遷入,在此住宅區做起生意。於是一個原本良好的純住宅區漸漸就開始惡化,即所謂的「都市之瘤」。
BBS 的討論區亦是如此。當大家保持風度、重視對話精神,則討論素質越來越高,彼此透過對話而重新審視自己,得以成長。然而若是流入一些鼠輩的叫囂,又無人適時發揮公義道德心阻止勸誡,那麼這些討論區沒多久也多成了惡質地帶,惜字如金的知識份子會漸漸退出。
都市裡面不是單一種人、單一價值標準、單一生活方式,而是有許多不同的人、生活方式、和價值標準,BBS 亦是如此。它比都市更清楚地呈現出不同的個體、相異的生活方式、和複雜多元的價值標準。都市景觀裡,一個一個櫥窗、綜合的商場、比鄰的大廈,彼此並排相互連接。人們可以很輕易地從文化的空間、走入商業的空間;從私人的空間,走入公眾的空間,界線模糊。在 BBS 當中,「宗教版」到「影視版」,「香港」到「大陸」討論區,在這些空間流連,逐漸發現很難分辨,什麼是本來的、什麼是外來的;什麼是傳統的、什麼是現代的;什麼是東方的、什麼是西方的。
BBS,網路福音事工最耗時間的工場在此,最費人力的委身處在此,然而最吸引人前仆後繼地投入事奉的地方也在此。因為BBS 打破傳統封閉的空間,邀人進入了偌大的多元萬千世界,一眼望去,各式的羊群、各種的禾場,跟都市佈道相類似,面對的是不同的人、生活方式、和價值標準,充滿各樣的新奇,激發出更多的挑戰性。