一九九七年三月二十六日，美國發生的有史以來最大的集體自殺「天堂之門」事件。警察據報趕到，在屋內發現了三十九具服毒身亡的屍體，現場整整齊齊，黑衣、黑褲、黑運動鞋、蓋著紫色的布，就像正準備要出遠門。死者全是信奉「天堂之門」信仰的成員，裡頭包括六十六歲的馬歇爾•阿普爾懷德教主。

該案至今整整十年，許多細節仍不為人知。近日，當年第一批被叫到現場的驗屍官加爾文•韋恩，披露了他在現場所看到的一些情況。使天堂之門事件，再次浮上檯面被討論。

「天堂之門」又稱天門教，一九七五年創立，是新興宗教，相信UFO幽浮、飛碟、外星人存在，並且認為外星人就是上帝或救世主。他們相信人類的靈魂，是從外星球來的，為了追求物慾享受，才進入了軀體。因此，人類通過嚴格的禁欲修煉可以達到更高境界，重返宇宙。

十年前之所以集體自殺，是因海爾•波普彗星。他們認為慧星後面有一艘「高人類一級」的太空船飛碟，等候帶載他們回去。因此，他們要趕在彗星來之前，擺脫人類軀體。部分男性教徒更在自殺前閹割，好為他們無性別之天堂旅程作準備。

在台灣也有類似的信仰，諸如真道會（或稱飛碟會）。教主陳恆明預言各樣大災難發生，地球人類將會滅亡，上帝會派飛碟來搭救真道的信徒。並向媒體宣告，飛碟會在某日在美降臨，信徒們將赴美準備等候飛碟的迎接，後來證明是個笑話。

天門教因著集體自殺、輕忽生命的行徑，被分類為邪教。但其他類似的飛碟信仰，並沒有消失。網路上仍有類似外星人是上帝的教義被宣揚，相信高等外星生物的存在，人類應靠著科技力量，協尋外星智慧來拯救地球，幫助人類的演化進行大跳躍。信奉者特別偏愛使用高科技──電腦網路交談，引人入教。甚至他們還會挺身駁斥馬歇爾等人自殺的錯誤，與天門教做區隔。

英國作家齊司特頓G.K.Chesterton曾表示：「我們常以為人不信上帝，就什麼都不信了；事實正好相反，當人不再信仰上帝時，他們下一步就是什麼都相信。」科技進步，無論天門教或飛碟會之類，便自然會出現這種「以科技尋找上帝」的信仰，相信知識、科技是人類問題根本救贖的新興宗教。

然而，幽浮、飛碟、外星生物是否存在，不是問題的重點，基督教更不是反科學的信仰。而是綜觀人類幾千年的歷史，不難看見世界各地的人類文明再怎樣進步，都一直沒有解決人類被罪惡綑綁的問題。即使幽浮、外星高等生物真的存在，頂多讓地球科技更加進步，但是人類不斷犯罪的事實，依舊沒有改變。科技不過是一種工具，讓人類心裡頭的或善或惡選擇，所產生的禍福影響範圍更大。

人類的困境更不是知識的缺乏所造成，現今網路科技時代，早已是資訊氾濫、知識爆炸。但人類裡頭普遍存在「我有行善的意願，卻沒有行善的能力。我所願意的善，我偏不去做；我所不願意的惡，我反而去做。」（羅馬書七章18-19節）的最大無奈。

天堂之門事件雖是一起悲劇，但也顯露著每個人心底深處，依然隱隱約約地留有著想要進入或重返天堂的願望。世界各地的宗教或信仰，各自提出如何進天堂的要道與方式。

然而聖經記載耶穌所說的羊圈比喻：「我鄭重地告訴你們，我就是羊的門。……我是門；那從我進來的，必然安全，並且可以進進出出，也會找到草場。盜賊進來，無非要偷，要殺，要毀壞。我來的目的是要使他們得生命，而且是豐豐富富的生命。」（約翰福音十章7-10節）耶穌這個門是安全的，耶穌是生命的門，耶穌是天堂的門。

從「耶穌之門」找到天堂的基督徒，都可以做見證生命因著與生命的主連結，越來越豐豐富富。並且，天堂的滋味不是只有死後才能享受，活著的基督徒處在「天堂已經降臨，但還沒有完全臨到」，生命品質提升與改變的狀況中。

基督信仰的天堂，基本意義是跟上帝在一起的地方，跟一切美善的源頭同在，與所有的邪惡隔離的地方。天堂已經臨到人間，這是施洗約翰在兩千年前就宣稱的「天國近了」。但是要不要進入這個天堂，與美善的上帝同在，沒有什麼秘訣，就端看是否找對了進入的門，那就是耶穌基督。