我們家族是很重視傳統的。舉凡阿公阿嬤的生日，以及中國人的三大節慶農曆新年、中秋節、清明節，全部的家族成員只要是在台灣本島，全都得從台灣各地城鎮回到阿公阿嬤家團聚。國中的我，雖然成績保持全班前幾名，但常是老師的眼中釘。因為我讀的是特優班，全年星期日都得去學校上輔導課，連過年老師也不放過我們。全班只有我一個人常常請假，一下過年、一下阿公生日、一下阿嬤生日、一下姑姑或叔叔結婚。

我常痛苦地夾在兩邊，一邊是老師的威嚇，一邊是家族的傳統，選擇性靠邊站。對於我，非常瞭解農曆新年這種大日子，是絕對要跟家族聚集的。管你擠車擠到身心俱疲、或者感冒重病都得趕在除夕日前，回到阿公阿嬤家幫忙大掃除、吃團圓飯、守歲、拜年。但是突然有一天我發現，過年竟然可以不用趕著回去團聚，因為我結婚了！萬歲！

夫家這裡，幾乎沒有什麼傳統。因為公公很小的時候，父母雙亡，他一向獨來獨往，最討厭傳統這些包袱。只有婆婆有娘家親戚，那裡還會有些婚喪喜慶，不過公公也很少去參加。這裡完全沒有什麼節慶，公婆他們連生日都不過（生日根本也不知道是哪一天）。日日都一樣。過年不用大掃除、不用貼春聯、也不用煮什麼偉大的年夜飯。連紅包包給他們，他們也原數包回，連紅包袋都不換。

第一次在夫家過除夕夜，清清淡淡，覺得好悠閒，以為就這樣了，還很高興對我老公說「真好！我喜歡這樣子過年！」。但是第二天大年初一，還是得去丈夫的外公外婆（就是我婆婆的爸媽），以及我婆婆娘家的弟兄姊妹（共七個家庭）拜年拜一圈，花了一整天的時間。第三天大年初二，就是我丈夫跟著我回娘家，從我爸媽那邊開始拜，拜到我爸爸的爸爸與媽媽（就是我的阿公阿嬤），以及我爸爸那邊的兄弟姊妹（共十二個家庭），拜到手軟腳軟。第四天大年初三，再趕緊趨車到另一個城鎮拜我媽媽的媽媽（就是我的外婆）以及我媽媽那邊的弟兄姊妹（共四個家庭），拜到快要口吐白沫。

各位看官，你們一定看得都眼花撩亂了。但是我們可是得全省環島，一一逐家拜過去，不能漏掉任何一個，否則在家族裡面會被視為沒禮貌、禮數不夠。誰說過年四天是放假日？對於我們這種人而言，拜年是盡義務，比上班還辛苦，想到就頭皮發麻！家族龐大有其利弊。是沈重、卻也甜蜜的包袱。而且還有一個意想不到的好處，就是我小時候考試考到「爸爸的二妹，我們要尊稱什麼？」「媽媽的弟弟所生的女兒，叫什麼？」「阿嬤的表妹，要稱什麼？」別的同學還要畫樹狀圖想半天，我連想都不用想，一定是全班答案寫最快、又對的人。你會這幾題嗎？簡單啦！就是「二姑」、「表妹或表姊」、「表姨婆」啦！。我那五歲與三歲的孩子，他們現在就會這些題目了唷！甚至更難一點的，好比他們還會稱我的阿公做「外太公」，稱我先生的外公做「外阿祖」，這可是要查國學辭典才會喔。