首先要先讨论旧约正典的问题。犹太人自古把旧约圣经分为三部份：律法书、先知书和其他圣卷（又称「著作」）。

近代圣经学者对旧约正典的经过及其年代并没有一致的说法。好些学者认为正典的形成开始於公元前621年犹大王约西亚在位时。根据列王记下二十二章的记载，当时的大祭司在圣殿里找到一本法律书（一般相信为申命记），交到国王手里，国王读后心知以色列民没有遵行书上的诫命将导致上帝的惩罚。故召集所有的领袖一同到圣殿去，王当众宣读律法书，并向上帝立约，要听从他，遵守他的法律和书上规定的一切诫命。全体人民也都答应遵守这约，律法书遂公开而隆重的被认定是神圣的正典。

也有学者认为律法书成为正典是在先知以斯拉和尼西米时代才确定的。以色列人从巴比伦返回耶路撒冷后，先知以斯拉在人民面前郑重宣读上帝的律法书，人民痛悔认罪（尼西米记八章）。从那时起律法书才成为正典。

另有人主张，律法书成为正典应远溯摩西时代，因为摩西把上帝的命令传给人民时，全体人民同声回答：「上帝的话，我们一定遵行。」可见当时人们对摩西所宣读的约书已经有了正典的观念。其后的两次事件不过是重新强化这一观念罢了！

在犹太人眼中，律法书的地位远超过其他部份，认为律法书占有无与伦比的最崇高地位。律法书被列入正典，从来都没有发生过任何疑问。

在以斯拉时代旧约各书中有的还未出现。以斯拉不可能亲自完成了全部旧约正典的编校工作。不过根据以斯拉记七章和尼西米记八章的记载，我们或者可以说，以斯拉本人和他率领下的一群学者对旧约各书的搜集和校定曾经出过力，而部份的短篇先知书也可能是在这时期写成的。不管如何，旧约正典第二部份先知书在以斯拉时代大概已经截止。比起律法书，先知书中有两卷「约拿书」和「以西结书」在犹太学者中引起颇多争论。但终究还是被人民接纳为正典。

至於其他圣卷，在犹太人心目中，这一部份归入正典跟律法书或先知书不同，是一本一本被接纳归入的（亦即前二者是集体被认定的）。这些书多半不在经常的崇拜中宣读，只在特定的场合中宣读（亦即前二者是常在经常的崇拜聚会中宣读）。

一般同意这些书是在西元90年的雅尼亚会议中确定的，但不是说这一部份的书在会议前不受重视。在古代一本书的出现必须先有广大的读者，因为这样才有人肯费时费力从事於抄书（那时可没有印刷术），以满足民间需求。对於未来讨论的新约正典也是如此，并不是因为会议决定后书才盛行，而是先有一些（也没有比正典的数量多多少）盛行的书才开会决定哪一些可以被接纳为正典，而会议的结果也得由民间的接受程度来验证（这点可由新约的正典形成历史来说明）。

当然，比起前两部份，这些书引起略多的争议。有四本书「箴言」、「传道书」、「雅歌」、「以斯帖记」发生过争议。

由以上的资料我们看出正典的形成并不依靠任何权威人士或会议加以审定，以色列人民从无数的历史事件和自己的经历体验，深信旧约圣经的话出自上帝，它所产生的力量对整个民族或各人来说，都超越人所能理解的，他所发出的权威又是那么自然而不可抗拒（找不出以色列人有为旧约正典的书目分党结派的资料），这一切都成为他们承认和接受正典的根据（当然，有些主观成分），所谓某某权威人物或会议的鉴定或承认，反而是形式上的问题罢了。

新约部份

另一方面当时印刷术尚未发明，凡有创作须靠手抄始能成书。抄一本书工程很大，成本昂贵，不是一般人负担得起的。而耶稣的门徒多是无产阶级，要替师尊出书，却也不是一件易事，更不用说当时根本不太有需要了。

基督徒进入第二世纪后及面对著双重的危机，一方面受罗马帝国的迫害，一方面有异端邪说的冲击。其中有马吉安一人，主张根源於诺斯底主义（希腊的学派）的异端，影响许多人，并编订其认定的正典。包含路加福音及保罗的十封书信与他自己的作品（与现行新约正典差异不大，表示那些书信与福音早已盛行）。因马吉安认为其他三本福音书有浓厚的犹太色彩（想必这三卷也十分盛行），故不列入正典。

在这种情形下教会自然要采取行动（之前可能也没有想到要编正典），然而新约正典的形成历时不短。最初的经目大约在公元170年编订，与现在的正典比较，多了两卷「伪经」，但缺少雅各书、彼得前后书、约翰三书和希伯来书。这一次的书目可说是因为异端的压力催逼产生出来的。

到了第二世纪的后半期，教会需要正典的观念更加普遍，对当时流行於教会间的经卷也逐渐有了一致的认识，四福音与保罗书信同样被高举。不过西坡律陀所开列的书目中仍含有前文所述的两卷伪经。

第三世纪后教会重要的领袖均发表了有关正典经目的主张，对於西元170年的书目所包括的各卷大多没有异议（两卷伪经则仍受争议），而较有问题的是希伯来书与一些教会公函（希伯来书遇到的主要是作者不能确定的问题）。史家优西比乌曾综合各地教会的意见，把正典经目分为三类：

1. 确定的经卷：四福音、保罗书信、使徒行传、彼得前书、约翰一书与启示录。
2. 存疑的经卷：雅各书、彼得后书、约翰二三书与犹大书。
3. 杜撰和捏造的：伪经。

到了第四世纪，教会对新约正典的经目看法更趋一致，西元367年阿他拿修拟定了新约正典27部，与今日的新约全书相同。西元397年迦太基会议中也通过了相同的一份经目，得到所有教会的赞同，至此新约正典编订完成。

一般同意保罗书信在新约诸书中最先被辑成专集。但在这以前他的书已经在流传中，可参见彼得后书三章15-16节中将对保罗书信的称赞。其被编入正典没受到什么阻力。四福音亦很顺利的被纳入正典，阿他拿修於西元367年的文告忠亦提及四福音早在西元200年以前即被全教会无异议的接纳为正典。

其余各经卷则在经过多年的严格考验后被接纳为正典。

新约可靠性部份

以下便提供有关新约圣经的可靠性资料，并盼望另有人提供自己所引典籍的可靠性资料。

记号解释：AD：西元 BC：西元前

著 者	原著写成时期	最早版本	相隔年代	手抄本数目
罗马大帝凯撒	BC100-BC44	AD900	1000	10
罗马史学家李维	BC59 -AD17			20
柏拉图	BC427-BC347	AD900	1200	7
罗马史学家塔西图	AD100	AD1000	900	21
罗马巡抚小普力尼	AD61 -AD113	AD850	900	7
希腊史学家苏西戴得士	BC460-BC400	AD900	750	7
罗马史学家苏东尼亚	AD75 -AD160	AD950	1300	8
希腊史学家西罗多德	BC480-BC425	AD900	800	8
罗马诗人贺瑞斯				900
希腊悲剧家沙孚克理斯	BC496-BC406	AD1000	1400	100
罗马哲人陆克里帝亚士	BC53 or BC55		1100	2
罗马诗人加塔加斯	BC54	AD1550	1600	3
希腊悲剧作家尤里拔帝	BC480-BC406	AD1100	1500	9
希腊政治家狄摩西尼斯	BC383-BC322	AD1100	1300	200
希腊哲人亚里斯多德	BC384-BC322	AD1100	1400	5
希腊喜剧家亚理斯多芬	BC450-BC385	AD900	1200	10
新约圣经	AD50 -AD100	最早第二世纪 大多第四世纪	50 250-300	原文 5000 不全抄本13000
旧约圣经	BC1000-BC400	BC200-AD100		研究中

当然，手抄本多并不表示经文一定可靠，若一堆手抄本内容都各不相同，那也无济於事。故手抄本的内容差异也是十分重要的指标。

还好，这方面新约圣经的表现仍是十分优秀，我们大概能说新约圣经中有90%左右的内容是确定纯正无误的，另外10%是值得藉由版本对照的方法来校正的（亦即是值得怀疑的）。而这10%中真正关系到重要思想的又是少之又少，因此有学者如此宣称―新约圣经的经文绝对确实准确，其中的信条与教训均被完整保存著，无论你如何挑选版本，即使是故意挑选最差的版本。

其他一些证据（如其他著作的引用等）因太过繁琐就不再提出，但至少我们可以了解新约圣经的内容两千年来始终没有被窜改过，并且我们几乎可以确定今天所读的新约圣经是与原著没有什么两样的。

我所参考的资料中提到其他古典文学则没有这样的优点，不知宗教文献是否也是如此？

关於旧约的资料请待续。