二、发信人「约翰」写信给收信人「亚西亚的七个教会」,祝福收信者享有从神
、圣灵和基督而来的恩惠与平安。 1:4-6
●「亚西亚」:是当时罗马的一省,原本为亚他乐三世的国土,于临死时吩
咐将其国家转给罗马人治理。范围包括小亚西亚以西海岸、
地中海沿岸地区,及弗吕家、每西亚、迦尼亚、吕家等内陆
地区,并以别迦摩为首都。并非位于亚洲大陆的亚细亚,而
是今日的「小亚细亚」。当时大约有一百万个犹太人住在该
地区。
●「亚西亚七个教会」:以弗所、士每拿、别迦摩、推雅推喇、撒狄、非拉
铁非、老底嘉等教会 1:11 。亚西亚其他的教会尚
有:位处亚西亚边缘的「特罗亚」
徒 20:5 林后 2:12 、离老底嘉不远,步行即可到
达的「歌罗西」 西 1:2 、希拉坡里 西 4:13 与
米利都 徒 20:17 。
◎该地区既然有其他教会,为何约翰仅写信给这七个教会?
a.可能当时手抄书信获得不易,故该七个位处地利之便的教会受信后,即
可容易地转达给其余的教会。
b.约翰在此七个教会可能有特殊的权柄,再经由此七个教会将启示录
传达给其他教会。
c.对当代人而言,「七」是完全的数目、有完全无缺之意,启示录中此数
目计出现54次(原文编号2033),如七个金灯台( 1:12 )、七星( 1:16 )
、七灯( 4:5 )、七印( 5:1 )、七角七眼( 5:6 )、七雷( 10:3 )、七位
天使( 15:6 )、七个金碗( 15:7 )、七灾( 15:8 )等。
◎虽启示录的受信者为七个教会,但也是为所有教会所写的:圣灵向众教会
所说的话,凡有耳的,就应当听。 2:7 2:11 2:17 2:29 3:6 3:13 3:22 ,
穆拉多利经目也认为启示录名目上是写给七个教会,但实际上是写给整个教
会的。
◎不管约翰为何选择送信给这七个教会,这七个教会是当时实质存在的教会
,并非是想像中的教会,也不是历史上七个时期的教会。但也可能是同时
指着七种典型的教会(约翰可能故意挑这七个状况不一的教会来写信)。
●「昔在、今在、以后永在」: 出 3:14 中上帝告诉摩西他的名字是「I AM
」,也就是「永远存在」的意思。约翰正是
取这个「I AM」的意义来宣告上帝的「存在
」属性。
●「七灵」:在本书 1:4 3:1 4:5 5:6 出现,这个词的解释真是众说纷纭,
基本上「七」是完美的数字。曾有以下几种解释:
a.天使长:伪经以诺书 20:1-8,指十个天使长。
伪经以诺壹书 90:21;多比传 12:15 指犹太人常提
及的,在神荣耀前站立和进入的七位天使长:乌利
尔、拉斐尔、拉基勒、米迦勒、加百列、西迦勒、
耶利米耳,各专司其职,负责看管水、火、空气之
地上元素,且是守护世界各国的天使。
b.根据七十士译本的 赛 11:2 ,由七种圣灵恩赐所衍生的概
念指「完满的圣灵」。
c.根据启示录 3:1 4:5 5:6 的用法,指在七个教会中运行的圣
灵;圣灵的功用不同,但却是一位(参 林前 12:11 来 2:4
启 22:6 )。
d.一般以圣父、圣子、圣灵描述三位一体的神,在此是以「神
宝座前的七灵」替代「圣灵」。
◎我们认为,「平安、恩惠」一定从神而来,不太可能会来自上
帝、天使、耶稣基督,因此「天使长」的解释比较不可能,应
该是上帝、「圣灵」、耶稣基督。至于为何用「七灵」来表示
「圣灵」,其实并不影响我们对经文的了解,那就留给学者去
研究好了。
● 1:5 用三个称号来称呼耶稣:「诚实作见证的」、「从死里首先复活的」
、「为世上君王元首的」。
●「诚实作见证的」:「见证」一词的原文跟中文的「殉道」是同一个字。
不过在约翰写书的年代,这个字主要的意义还是「见
证」。 约 3:11 18:37 记载耶稣用生命,信实的为神做
了见证。
●「从死里首先复活的」:直译是「在死人中为首生的」。意义可以参考
西 1:18 。
●「为世上君王元首的」:犹太人系将 诗 89:27 视为是对弥赛亚将临的
描述,故若称耶稣为世上君王的元首,也就是
在称说耶稣是弥赛亚。
●「恩惠」:是上帝向不配的人白白的赐予。
●「平安」:基本和主要的意义是一种「健全的状态」,亦即全人在一终
极和末世性的意义上获得拯救的状态。其次(次要的意义)
,平安指人因进入了健全的状态而享受心中的平安。
◎恩惠是根,平安是果。
●他「爱」我们:原文是agapao,时态是「现在式」,表示耶稣的爱是「
持续不断的圣爱」。
●使我们「脱离」:「释放」,有古卷作「洗净」,此两字原文仅有少许
差异(「洗去」多了一个字母)。原文时态是「过去
式」,表示这个「释放」或「洗净」的动作是「耶稣
在十架上替死时已一次完成了」。
◎神的救赎是耶稣以自己的生命(血)付为代价,来换取把我们从罪恶的
捆绑中释放出来 5:9 加 3:13 4:5 。经由耶稣在十架上一次所成就的救赎
,神无止息的爱乃持续地向世人表达着。
●成为「国民」:原文是「国度」。这一段宣告的背景,是 出 19:3-8 ,
耶稣召基督徒脱离罪恶,跟当日上帝召以色列人脱离埃
及一样,目标都是要建立一个祭司国度。
●作他父神的「祭司」:是「国度」(「国民」)的同位语,直译是「使
我们成为一个国度,就是祭司」。也就是上帝要
建立一个「祭司国度」的意思。
◎「作他父神的祭司」:犹太人进入圣殿时,仅可进入外邦人的院、妇女
的院、到以色列人可站立之地,不能再进入祭司
的庭院,更别说是踏进至圣所。惟有祭司方拥有
来到神面前的特权。以赛亚在异象中看见那伟大
之日来临时,说「你们倒要称为耶和华的祭司」
赛 61:6 。藉着耶稣开了一条又新又活的路,基
督徒可以坦然进入至圣所,来到施恩的宝座前
来 4:16 10:19-20 。所有的基督徒皆为神的祭司。
●「使我们成为」:一语是过去时态,而 出 19:5-6 ,上帝给以色列人的
应许,「你们要归我....」是将来时态。表示作者认为
这个应许已经应验在基督徒身上。
●「但愿荣耀....阿们」:可能是来自 但 7:13-14 。
●「阿们」:「真实」的意思,表示这祷告是祷告者真实的心声。
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