都市因著科技的发展,影响了我们对时空观念的改变,重对速度、距离有新的估计,也改变了我们的生活经验。飞机使得从「台北到高雄」的交通比较「台北到苗栗」近,颠覆过去以直线距离为远近的计算方式。公寓大厦的空间安排加上交通工具便利,使得人们比邻而居、却不相来往,宁愿花上一些交通时间与属於自己的团体互动,颠覆了「远亲不如近邻」的说法。而 BBS更是把时空观念的改变、速度距离的估计,来个大翻转。
BBS 十足是个都市文化的缩影,就像台湾都市的外貌不断变化,有些本来是边缘的地方过几年可能变成另一个中心,而本来中心的地方衰退成为边缘。BBS 就像都市的各个地区,需要长期经营维护,而网上流动的网友就像都市人口般迁移消长。
一块原本祥和安宁适合人居住的住宅区,一旦迁入一家到了晚间仍弦歌不辍的 KTV,若取缔不力、抗议无效,假以时日,家有读书学子的便迁出,而老实安分的公务员因著不堪其扰跟著换屋。而从外迁入的,则以夜生活的人为多,甚至上班女郎也迁入,在此住宅区做起生意。於是一个原本良好的纯住宅区渐渐就开始恶化,即所谓的「都市之瘤」。
BBS 的讨论区亦是如此。当大家保持风度、重视对话精神,则讨论素质越来越高,彼此透过对话而重新审视自己,得以成长。然而若是流入一些鼠辈的叫嚣,又无人适时发挥公义道德心阻止劝诫,那么这些讨论区没多久也多成了恶质地带,惜字如金的知识份子会渐渐退出。
都市里面不是单一种人、单一价值标准、单一生活方式,而是有许多不同的人、生活方式、和价值标准,BBS 亦是如此。它比都市更清楚地呈现出不同的个体、相异的生活方式、和复杂多元的价值标准。都市景观里,一个一个橱窗、综合的商场、比邻的大厦,彼此并排相互连接。人们可以很轻易地从文化的空间、走入商业的空间;从私人的空间,走入公众的空间,界线模糊。在 BBS 当中,「宗教版」到「影视版」,「香港」到「大陆」讨论区,在这些空间流连,逐渐发现很难分辨,什么是本来的、什么是外来的;什么是传统的、什么是现代的;什么是东方的、什么是西方的。
BBS,网路福音事工最耗时间的工场在此,最费人力的委身处在此,然而最吸引人前仆后继地投入事奉的地方也在此。因为BBS 打破传统封闭的空间,邀人进入了偌大的多元万千世界,一眼望去,各式的羊群、各种的禾场,跟都市布道相类似,面对的是不同的人、生活方式、和价值标准,充满各样的新奇,激发出更多的挑战性。