每年聖誕節，慶祝聖者—耶穌的誕生。然而耶穌的誕生目的是甚麼？除了拯救世人之外，還有一個核心意義常被忽略，那就是「祂來作王」。

有一嬰孩為我們而生

公元七百多年前，先知以賽亞得到來自上帝的默示，向以色列百姓宣告，未來會發生的重要大事：「因有一嬰孩為我們而生；有一子賜給我們。政權必擔在他的肩頭上；他名稱為『奇妙策士、全能的上帝、永在的父、和平的君』。」（以賽亞書九章6節）

現代中文譯本修訂版把「祂來作王」的訊息，翻譯得更清楚直白：有一個嬰兒為我們而生！有一個兒子將賜給我們！祂要來統治我們。祂將被稱為：「奇妙的導師」，「全能的上帝」，「永恆的父親」，「和平的君王」。

大約兩千年前，那個嬰孩誕生了！三位一體上帝的道，成了肉身，名為耶穌，意思是「耶和華祂拯救」。祂為拯救這世界而來，住在我們中間，祂帶來永遠的救恩。以賽亞書九章6節成了歷世歷代基督徒，慶祝聖誕節必朗讀與頌讚的經句，甚至譜為紀念歌曲傳誦千古。那嬰孩是王，是聖誕節紀念的核心意義！

可是，其中的「政權」與「和平的君」，多會被廿一世紀的基督徒滑過去，因民主制度下的你我，不太能接受君主制的觀念。這個嬰孩是要來作王、來統治我們，耶穌必須是我們的王，我們必須把王權、主權交給祂，耶穌的拯救才不至被阻擋。

耶穌教的〈主禱文〉，前半段也是在彰顯耶和華要作王的意義：「我們在天上的父：願人都尊你的名為聖。願你的國降臨；願你的旨意行在地上，如同行在天上。」（馬太福音六章9-10節）耶和華是每位信徒的王。〈主禱文〉也不斷提醒著禱告者，「讓上帝作王」是禱告蒙應允、信徒得力量的秘訣。

向法老宣告耶和華是王

耶和華要作王，被記載於出埃及記。雅各一家躲避饑荒，寄居埃及地，四百三十年間逐漸成為百萬人口的以色列大家族。

當摩西與亞倫帶著上帝的命令去見法老王，要求把這些人帶離埃及：「耶和華─以色列的上帝這樣說：容我的百姓去，在曠野向我守節。」法老王認為他才是這群以色列人的王！「耶和華是誰，使我聽他的話，容以色列人去呢？我不認識耶和華，也不容以色列人去！」（出埃及記五章1-2節）

耶和華要作以色列人的王！在法老王死不放人的十災拉鋸戰中，不斷出現這句話「容我的百姓去，好事奉我。」耶和華是以色列人的王，以色列人是祂的子民。最後一災，滅了埃及各家各戶的長子。

法老王終於臣服，他看見自己王權再怎麼浩蕩，也難保自己孩子的性命，他終於認輸，召了摩西、亞倫來說：「起來！連你們帶以色列人，從我民中出去，依你們所說的，去事奉耶和華吧！」（出埃及記十二章31節）

耶和華作了以色列人的王，就在那一夜！以色列人住在埃及，正滿了四百三十年的那一天，耶和華的軍隊都從埃及地出來了。這夜是耶和華的夜；因耶和華領他們出了埃及地，所以當向耶和華謹守，是以色列眾人世世代代該謹守的。

以色列人每年慶祝逾越節，多數人看到的是，拯救百姓離開埃及奴隸之地、走向迦南自由的意義。但逾越節另一個核心意義與基督徒的聖誕節一樣，是要紀念耶和華從那日開始，成為以色列人的王，他們是耶和華的子民。那一年是耶和華作王的立國元年！

法老王歹戲拖棚，還妄想與上帝爭奪王權。他帶著六百輛特選的車和埃及所有的車，親自領軍追殺以色列人。過紅海事件，法老王與他的軍隊被大海吞滅，連一個也沒有剩下。親眼目睹當時代最強的君王滅頂，餘悸猶存的摩西和以色列人忍不住向耶和華唱歌頌讚：我要向耶和華歌唱，因他大大戰勝，將馬和騎馬的投在海中。出埃及記十五章1-18節記錄下摩西的頌讚，歌頌耶和華必作王，直到永永遠遠！

以色列人要求立王

悲哀的是，大約過了四百六十年，以色列人竟然不想要耶和華作王了！撒母耳記八章記載他們的蠢笨行徑。以色列的長老都聚集，來到拉瑪見撒母耳，對他說：「你年紀老邁了，你兒子不行你的道。現在求你為我們立一個王治理我們，像列國一樣。」（撒母耳記上八章4-5節）撒母耳自知年紀老邁，兒孫不肖，所以他並沒有為前兩個理由感到不悅，但撒母耳不喜歡長老們說：「立一個王治理我們」。
耶和華是看透人心的上帝。祂對撒母耳說：「百姓向你說的一切話，你只管依從；因為他們不是厭棄你，乃是厭棄我，不要我作他們的王。自從我領他們出埃及到如今，他們常常離棄我，事奉別神。現在他們向你所行的，是照他們素來所行的。故此你要依從他們的話，只是當警戒他們，告訴他們將來那王怎樣管轄他們。」（撒母耳記上八章7-9節）

耶和華是大有憐憫、慈愛的上帝。即使祂痛心以色列人要另立人王的要求，祂還是透過撒母耳對百姓發出最後的挽回警告：「管轄你們的王必這樣行：他必派你們的兒子為他趕車、跟馬，奔走在車前…為他耕種田地，收割莊稼，打造軍器和車上的器械；…那時你們必因所選的王哀求耶和華，耶和華卻不應允你們。」（撒母耳記上八章11-18節）

無奈，百姓蠢到最高點，他們寧可讓自己的兒子去當王的車夫、農夫、工人、僕人，作戰讓兒子去當王的前鋒敢死隊，讓自己的女兒去當王的煮飯婆，最肥沃的土地與莊園給王。自己收穫的農作、養大的牲畜，還要上繳十分之一。他們斬釘截鐵地說：「不然！我們定要一個王治理我們。」（19節）

人作王只會帶來敗壞

王國時期開始，第一位掃羅王，第二位大衛王，第三位所羅門王，之後分裂成南北兩國，產生更多的人王，耶和華成了間接的王。這些國家領袖若尊耶和華為王，上帝就能施恩手；這些國家領袖若拜其他假神，耶和華就痛心地任憑罪惡肆虐。

以南國領袖亞哈斯和希西家這對父子為例。亞哈斯鑄造巴力的像，在欣嫩子谷燒香，用火焚燒他的兒女，還在邱壇、山岡上、各青翠樹下獻祭燒香。當國家面臨強敵環伺，亞哈斯不僅不悔改轉向真神耶和華，甚至將上帝殿裏的器皿都聚集毀壞，並封鎖殿門，惹動耶和華的怒氣。

亞哈斯更加到處亂拜，在耶路撒冷各處拐角建築祭壇，在猶大各城建立邱壇，向別神燒香。甚至還向敵人的大馬士革之神祭祀，但那些神明只會使他敗亡。

希西家與他的父親亞哈斯剛好完全相反，他一登基作王，元年正月，就尊耶和華為聖。他打開父親關閉的耶和華殿門，重新修理內部，並召眾祭司和利未人潔淨自己，並潔淨上帝的殿，除去一切異教汙穢之物。第二個月，下令全國百姓個個都得守逾越節。逾越節核心意義正是紀念耶和華是他們的王！他們是耶和華的子民。

希西家做完這些尊耶和華為王的事，正好遇到亞述王西拿基立來入侵。1830年出土的《西拿基立角柱》Sennacherib Prism，記載當時南國遭遇的戰況險惡：「…因為猶大王希西家，不服於我的軛，朕派大軍攻打，靠著軍力和我們勇力，連取屬他46個堅防的城邑…擄去200,156人，男女老少連同馬匹、驢駒、駱駝、牛羊，數目無可估計；我又把希西家困於他的首都耶路撒冷之內，有如籠中鳥…。」亞述大軍戰無不勝、攻無不克！

以賽亞書卅七章35-37節記載，耶和華也派遣先知以賽亞對希西家說：「因我為自己的緣故，又為我僕人大衛的緣故，必保護拯救這城。」耶和華的使者出去，在亞述營中殺了十八萬五千人。清早有人起來一看，都是死屍了。

亞述王西拿基立就拔營回去，住在尼尼微。亞述文獻記載西拿基立王攻打猶大，遇到鼠疫而元氣大傷。現代人知道鼠疫是傳染病，不可能一夜之間造成十八萬五千人死亡，那只可能出於耶和華的大作為。

耶和華祂不要間接作王！祂直接作王才能拯救罪人。三位一體上帝的道，當希律王的時候，成了肉身。有幾個博士從東方來到耶路撒冷， 說：「那生下來作猶太人之王的在哪裏？我們在東方看見他的星，特來拜他。」（馬太福音二章1-2節）外邦的智者都知道這個嬰孩是來作王。

然而希律王召齊了祭司長和民間的文士，問他們說：「基督當生在何處？」他們回答說：「在猶太的伯利恆。因為有先知記著說：猶大地的伯利恆啊，你在猶大諸城中並不是最小的；因為將來有一位君王要從你那裏出來，牧養我以色列民。」（二章3-4節）那個在伯利恆誕生的嬰孩是君王，他要牧養以色列民。

神的國已經來到

大約卅年後，在猶太的曠野出現先知施洗約翰，他對以色列百姓疾呼：「天國近了，你們應當悔改！」（馬太福音三章1-2節）約翰下監以後，耶穌來到加利利，宣揚上帝的福音，說：「日期滿了，上帝的國近了。你們當悔改，信福音！」（馬可福音一章14-15節）

「天國」就是「神國∕上帝國∕以色列國」，馬太為了避諱直接使用尊榮至極的「神∕上帝」，而使用「天國」一詞。造成華人容易誤會為「天國」是天上的國，不在地上，是信徒死了之後才要去的地方。

事實上，這個國已經來了！那一年，耶穌被釘死在十字架上、三天後復活，四十天後於橄欖山升天作王。祂就是這個國的君王！立國元年—公元30年（或33年）。正如彼得和眾使徒在公會前向眾人說：「你們掛在木頭上殺害的耶穌，我們祖宗的上帝已經叫他復活。上帝且用右手將他高舉，叫他作君王，作救主，將悔改的心和赦罪的恩賜給以色列人。」（使徒行傳五章30-31節）

使徒行傳就是這個國度的拓展史。聖靈降臨在每位信耶穌的人身上。以耶穌為王的信徒，必獲得能力，將福音從耶路撒冷，傳到猶太全地，再傳到撒馬利亞，直傳到世界各地極。

公元635年（唐太宗貞觀九年），波斯宣教士阿羅本將福音帶到中國；公元1624年，荷蘭傳教士將福音帶至台灣。福音傳到哪裡，國度就到哪裡，拯救就到哪裡。

人們瞧不起基督徒，認為尊耶和華作王的我們，奴性甚重。自以為聰明的他們高唱自己作主、自己是自己的王。事實上，不認耶穌為王的人，誰都會是他的王。老闆、長官、父母、師長、配偶、孩子都會成為這些人的王。甚至，不認耶穌為王的人，罪惡和死亡是他們的王。羅馬書揭露這個真相：「然而從亞當到摩西，死就作了王，連那些不與亞當犯一樣罪過的，也在他的權下。亞當乃是那以後要來之人的預像。」（羅馬書五章14節）

讓耶穌作生命的王

保羅宣告這個好消息：耶穌來，作生命中的王！解決亞當犯罪之後眾人的困境，信的人獲得永生。「若因一人的過犯，死就因這一人作了王，何況那些受洪恩又蒙所賜之義的，豈不更要因耶穌基督一人在生命中作王嗎？」（羅馬書五章17節）；「就如罪作王叫人死；照樣，恩典也藉著義作王，叫人因我們的主耶穌基督得永生。」（21節）

聖誕節紀念道成肉身，那馬槽中的嬰孩是王，耶和華要直接作王，祂不要間接作王。啟示錄則是預告「王者再臨！」充滿「上帝作王」的關鍵字詞，以下列舉一二：

「第七位天使吹號，天上就有大聲音說：世上的國成了我主和主基督的國；他要作王，直到永永遠遠。」（啟示錄十一章15節）

「在上帝面前，坐在自己位上的二十四位長老，就面伏於地，敬拜上帝，說：昔在、今在的主上帝－全能者啊，我們感謝你！因你執掌大權作王了。」（啟示錄十一章16-17節）

這世界由三位一體上帝創造，但罪入了世界，這世界也終將結束。天使讓約翰看到末日十王與獸聯合與羔羊對戰。羔羊是萬主之主、萬王之王。羔羊必然得勝。宛如法老王與耶和華的王權之爭，也像亞述王西拿基立與耶和華的王權之爭；十王與獸不過是受造物，如何能戰勝造物主？

聖誕節，紀念耶穌為我們降生。祂來，拯救世人，願意被祂救的，必須讓祂作生命的王：「容我的百姓去，好事奉我。」不事奉上帝，就會事奉罪惡、事奉死亡。聖誕節，提醒上帝的眾僕人，那嬰孩是王！把王權交出去，不要自己當自己的王，不要凡事自己作主。事奉那嬰孩，反而獲得真自由能享受一切，擁有誰也奪不去的平安。