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〈以斯拉(下)〉

文◎文◎畢家興

■ 簡介

〈以斯拉下〉基本上是一篇啟示錄,由一位不知名的猶太作者用希伯來文或亞蘭文寫成。之後被譯成希臘文,並加上了基督教起源的引言和附錄。原文和希臘文本已失傳,現今流傳的主要是拉丁文本。作品大概在描述以斯拉所得到的七種啟示,以及回答諸如邪惡、苦難、迫害、世界末日、審判和新世界的問題。

■ 內容摘要

神向以斯拉敘述過去的歷史,以色列人是怎樣一次又一次的悖逆,而神是怎樣一次又一次的施恩憐憫與以色列人。從摩西領以色列人出埃及開始,到士師時代,再到君王時代。在被擄之後,神不斷的差遣先知警告以色列人,但如今他們仍硬著頸項。因此神必挪去以色列的榮耀,擊打以色列人。

之後,以斯拉得見神的異象與啟示,共有七個,要旨分別如下:

一、以斯拉向神發問,詢問唯獨認識真神的以色列民族為什麼衰弱,不認識真神的外邦人為何昌盛。天使則反過來挑戰他,人的頭腦如何理解神的旨意。接著,天使向以斯拉啟示,表示距離末日已經不遠了,末日越近,世上將有越多的災難出現。

二、天使向以斯拉宣告末日近了,而神要親自審判萬國萬民。義人必得永生,惡人則會下到地獄。

三、以斯拉向神詢問為何以色列受到極大的苦難,天使則表示,現今的一且都將過去。天使並宣告在末日彌賽亞會帶著審判降臨世界,而只有少數的人會得救,得以升上天與主在一起。

四、以斯拉看到一個極其難過的婦人在哀悼她所失去的兒子。天使解釋這婦人其實正是耶路撒冷。然而末日之後,在天堂會有新聖城建立,神的百姓得以在其中居住。

五、一巨鷹有多頭多翅膀從海上飛來,巨鷹的翅膀與頭相互爭鬥奪權。末了,有一獅子出現宣告巨鷹的毀滅。於是巨鷹最後在火焰中消失。天使隨後解釋巨鷹乃是末後的王權,將在世上統治人民。但彌賽亞,也就是獅子將會審判這個世界。

六、一人從海中上來,他大有能力。然而另一頭出現許多人要與這人征戰。他就大大得勝,並聚集另一群人到他的身旁。天使向他訴說,從海中出來的人就是彌賽亞,他將與敵對他的人爭戰,且要勝利,並且帶領著屬他的百姓得享榮耀。

七、以斯拉在樹叢中聽到聲音,宣告著世界已經進入末期。並要以斯拉記錄這一切的異象。

末了,以斯拉帶人記錄這一切的默示,並將其封印,直等到末世。

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