那天，朋友帶著兩個孩子到我家聚餐。閒聊中，他們得知我們給孩子買手機。這是因為我們夫婦將出國工作三週，要請父親來家裡坐鎮。我還特別暑訓孩子自行騎腳踏車上下學，父親就不用接送他們。手機方便祖孫隨時聯繫，我們人在國外也可以發簡訊關心。

但這樣一來，四個孩子，只有朋友的第二個小孩，沒有手機。因朋友的妻子任教於中學，看學生無聊便發簡訊、打game、聽音樂，覺得國中生不應有手機。因此，她成了全班唯一一個沒有手機的人。可以想見她遭受的同儕壓力，畢竟發簡訊儼然已是都市小孩的交際活動。

當然，不是大家都怎樣，我們一定就得怎樣。父母親有責任教導孩子不隨波逐流，我們兩家也都是這樣教導孩子。但那時，只見這孩子滿腹委屈地道出她的需求，「補習都是媽媽接送，但下課時間往往不固定，老師經常提早下課，我沒有手機，就很難跟媽媽聯絡。好幾次全班的人都走了，只剩我一人，等媽媽常等上半個小時至一個小時。」

朋友不解地問女兒，「那妳不會用投幣式電話？」目前街道上已經沒有投幣式電話，我們這些大人都活在古代。
「那妳不會跟同學借手機？」每次都跟同學借，一定會被人暗罵機車。
「那妳不會跟老師借手機？」老師一定也會覺得很討厭。

最後，朋友與女兒討論：「因為媽媽不喜歡小孩子有手機，我們也得尊重她的意見。但，等你考到全班第一名，爸爸就有理由買一台送你，作為獎勵。」

我十分讚賞朋友如此尊重配偶，但又不禁噗哧大笑出來，因為國中要考全班第一名，哪有這麼簡單阿？這種條件簡直是不可能任務。朋友便修改條文、大聲宣佈，「鏘！鏘！鏘∼考進前五名，就送手機。」

到了夜深人靜，「考全班第一名」這句話竟在我腦海迴響，久久不去。我問任教於大學的博士老公，你國中有考過第一名嗎？他搖搖頭答「好像沒有」。至於我，最高只拿過第二名。

我再進一步問老公：「你會因為考第一名的獎品非常優渥，而努力讀書嗎？」他搖搖頭。我自己也從來不會為了獎品拼成績。應該這麼說，考前幾名，本來就是我們會努力的目標。不管有沒有獎品，前幾名本身就是一種榮耀，而考出十名外，不用老師或爸媽多加責備，自己早就羞愧不已。

考試成績不過是考前每日讀書狀況的呈現。考不好，就是過程中遇到一些誘惑，自己勝不了自己。當自己管理狀態佳時，成績也會非常漂亮，進入前三、五名都不成問題。我知道一些家庭經濟能力強的同學，自知人性的軟弱，便借助家教的外力來管控讀書進度的執行。

至此，突然覺得考第一名的獎品，應該不是由爸爸媽媽提供，反而該是有心想要考進前幾名的孩子，擬定計畫，並拿出零用錢給爸媽，請求陪讀或家教，督促自己達到目標。就像時下一些想要身材窈窕健美的男女，花錢聘請健身房教練，由他們鞭策自己努力運動那樣。或公司機構，聘請顧問來協助政策執行。這才恍然大悟，原來真正的獎勵是在於目標達成，自己學會自我管理，所帶來的深刻滿足。獎狀、手機、手錶等，可能僅是一種外在的象徵罷了。

信仰之路跟求學也些類似。絕大部份的人，初面對信仰，大都先從功利考量，我也不例外。許多人信耶穌是因為這句話，「上帝會賜予富足的物質生活給有足夠信心的信徒，疾病、貧窮、痛苦及不幸則會遠離。」

這句話並不能說它百分之百錯誤，但現實社會，也經常看到大有信心的信徒，遭遇疾病、貧窮、痛苦等各種不幸。聖經更是有多處記載，好比《使徒行傳》那些最有信心、又大有能力、會行神蹟奇事的門徒，他們大多不豐衣足食、無病無憂，甚至受逼迫、遭患難、英年早逝。

而，上述那句話對我們是一種鼓勵與安慰，但它同時具有危險，就是會讓我們如同不成熟的孩子為了手機、手錶而努力讀書，追求靈命成長，其實是為了要獲得物質上的成功與事事如意的保證。

功利性質的考量，基本上不是「信仰」、甚至它終究會妨礙到「信仰」，並很容易使人遭遇信仰危機。而聖經就要扭轉我們失焦的眼光，讓心態逐漸獲得調整返正，不再是為了耶穌帶來的種種功利好處而信，而是越來越多體會生命與耶穌連結的深度滿足而願意更多的委身。

我的女兒，資質魯鈍，她是永遠不可能考第一名的平凡人，但是她已經掌握住箇中道理，為了自我成長、為了榮譽而苦幹實幹，她在我心中就是第一名。我的兒子資質佳，但他像功夫熊貓，要用美味的食物作為驅動力，才能誘使他多走一步。信主已經20年了，我的等級是否跟兒子一樣，追求靈命成長，是為了要獲得上帝的物質賞賜或他人的稱讚？若是那樣，想必天父上帝仍擔心不已呢！