日本趋势专家大前研一：「你别再以为，只要咬牙忍一忍，好日子还会回来，你可能已经从中产阶级沦落到下流社会而不自知。」真是吓坏了许多台湾人。尤其台湾最近正逢油价、物价集体上涨的敏感时刻，让大前研一《中低阶层的冲击》书里第一章标题『M型社会』这四字爆红，即使不懂英文的阿公阿嬷也能将这些词挂在嘴上。各家媒体更是到处挖掘『不景气』的新闻，让大家想要不觉得穷也难。

但台湾目前根本还不是M型社会。用行政院主计处公布数据分析台湾的所得分配，仍是常态分配，并没有M化。不管是民进党执政，或是之前国民党执政期间，物价的上涨跟薪水的调升大概持平。可以说，物质生活没有变好也没有变差。若从全世界的排名来看，台湾的贫富差距与失业率，这两个数据都是持续排名在全球约两百多个国家中的前五分之一里。

即使是大前研一，也没有说「台湾已经M型社会了」，而是说美国、日本有严重的贫富差距问题，台湾目前有些迹象，请大家注意，政府民间上下若能齐心努力，就可以扭转这个趋势。媒体夸大、断章取义的说法，令所有的人都认为台湾社会已落入『贫者越贫，富者越富』的不公平现象中。

问题来了。为何人们会普遍感到变穷，感到台湾已经M化，感到现在的生活比以前困难，感到生存的痛苦呢？若人们没有这些实际的感受，传媒怎能令『M型社会』造势成功。

造成生活感受与真实情况两造间这样大的落差，背后原因固然复杂多元，但有个关键影响原因，那就是科技的进步使得欲望不断被开发，让人们认为的必需品，越来越多。

回头看二十年前的大学校园。只有工学院学生需要使用电脑，全班也没几个人拥有自己的电脑；生活面来看，使用的交通工具是脚踏车与双腿，衣服是手洗，学校提供脱水机。没人喝饮料。根本还没有手机这种东西。但是，现今电脑被认为是大学生学习的必备品。交通工具是摩托车，衣服绝对是洗衣机洗，甚至外包送洗。几乎每天一杯饮料，手机必然人手一台。

二十年，让大学生的必需品增加许多。电脑、手机、摩托车，连带每月数百元的油钱、通话费、网路费，此外还有洗衣费、饮料费，男生有各样的娱乐与交际费，女生也有仪容、置装费。科技进步使得生活必需品变多很多，薪资怎样增加，怎样也追赶不上必需品的购置。若不懂得分辨什么是生活的必需品，自然会觉得经济拮据。

近日儿童福利联盟针对小学四、五、六年级学童，做了儿童贫富差距调查，公布结果「超过半数的穷小孩在家没有书桌；七成家里没有网路；六成二课后没有人指导回家作业；四成五家里没电脑；…」从中可见多数人会认为，电脑、网路、书桌、拥有课外书都是小学生的必需品。认同这些是小学生必需品的家长，自然会觉得赚的钱不够。但，较少人去思考，里头提的几项，真的是小学生的必需品吗？

拿电脑与网路来讲，是大学生的必备学习工具没错，但小学生为何需要？政府与民间机关曾发起给贫穷落后地区小学生低价二手电脑运动，结果这项美意，却害惨这些小学生。因为这些小学生的问题，多半是父母或工作忙碌、或没有家庭教育的观念，所以放学后都是让小孩子放牛吃草，自由活动。当这些小孩子拥有电脑与网路之后，他们不是用来学习，大部分都是拿来上网打电动，造成他们更是落入贫穷的恶性循环。

小学生真正的必需品是足够的亲子共处，上下两代温馨的互动时间，是整全孩童发展的家庭教育。简单的说，他们需要的是父母的爱，陪伴与关怀。与其给会害人网路成瘾的电脑，还不如提供免费的课后辅导或陪读。

媒体总是报导上流社会的奢华，把一般人洗脑，误认许多不必要的物质为必需品（出国旅游、预备退休金一千五百万、整型…）。使得中产阶级再怎样努力赚钱，也无法填满这些媒体制造出来的物质黑洞，人心当然惶惶。但，真正的必需品，媒体根本不报。

就像「超过半数的穷小孩在家没有书桌」，误导人们以为答案只有一个，就是他们全部都穷到极点。但是，一张最简单的折叠桌子，两百元就有。台湾对於低收入户的照顾，绝对不可能超过半数的穷人家庭连两百元都出不起。应该要继续探究追踪的是去了解「家长为何不购置？」是否他们不懂得财务分配？每月有钱买酒买烟，却没钱买张书桌。或是没有家庭教育的观念，认为孩子的读书活动仅限於学校？…等等非物质因素。

单向度的报导，将人们的思考全简化为「物质」答案。幸福快乐也被化约为「物质多寡」。以致於多数的人们根本还没有从中产阶级沦落到下流社会，却错觉自己很穷。政治人物说，『笨蛋，问题在经济！』真是这样子的吗？当然经济问题很重要，政府也应该带领各行业不断经济成长。但恐怕多数人的问题是在非物质的答案！就像小学生们真正的必需品是父母的爱，陪伴与关怀。我们可以说，『笨蛋，问题在了解什么是人生真正的必需！』