社会评论
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〈开放博奕,富人乐穷人苦〉

文◎陈凤翔

经建会近日表示,为了提振台湾中南部经济发展,今年六月将与体委会向行政院提出「推动特许竞技型运动」计画,预计将开放三个项目,包括赛车与赛马等运动博弈产业。

台湾中南部各县市闻讯,以云林县争取博弈产业动作最为积极,兴致勃勃地规划,将来在高铁虎尾站附近一千多公顷的台糖马光农场,兴建赛马场与观光旅馆,并欲发行赛马彩券来吸引观光客。

消息一出,不少人为博弈(赌博)产业政策,击掌叫好。佛教、天主教、基督教与一些民间团体,当初反对离岛澎湖设置博奕区不惜走上街头游行的团体,再次公开发表反对申明,也不幸地再次被抨击为愚昧、不懂得经济发展理想主义者,被扣上「迂腐的卫道人士」帽子。赌博产业的损益,赞成与反对立场,哪边才正确?经济问题,就来用实际数字解决,不需耍「迂腐、卫道」字眼来模糊议题焦点。

以美国为例,这十几年来一个洲接一个洲地开放彩券与赌场。许多学者对此赌博蔓延现象,做了深入研究,发现当初持赞成立场的论点,多是自打嘴巴。

好比,当初赞成赌博产业者认为「赌博税可以劫富济贫」。事实上美国经验显示,穷人花在彩券上的钱,反倒是富人的数倍之多,贫民区彩券的销售量也远高於富裕区。

原因不难想像,那是因为富人多有工作收入,或固定的赚钱管道与模式,他们不需要买彩券,甚至他们知道彩券中奖率之低,还不如靠智慧与才干赚钱较实在;穷人收入不稳,故多半放手一搏,但只会带来更多的损失,因为绝大多数都不会成功。

台湾彩券的情况也是类似,上彩券行购买彩券的,衣著简单甚至寒酸的中下阶层人士居多,西装笔挺光鲜亮丽的上流社会较少。并且彩券发行这几年,国库虽增加千余亿元收入,但台湾家庭平均储蓄额却创十三年新低。台湾整体经济并未因彩券而受惠,只有玩彩券的人财富重新分配。至於国库所增加的那些钱,多是中下阶层人自愿的奉上,彩券被证明其实是「劫贫济富」的政策。

另外,赞成赌博合法化的人,会认为「合法赌博会杜绝非法赌博」。但根据美国经验显示,赌博合法化政策会去除赌博在人们心中的负面形象,反倒吸引更多的人也随之下海试手气。

非法赌博也并未因为有合法赌博而消失,反倒刺激出数倍推陈出新的非法赌博。就像有合法的银行可供借贷,但是地下钱庄从未因此灭绝,台湾发行乐透彩券也并没有让地下的大家乐、六合彩彩券消失无踪,反倒让地下彩券生意更好,花样更多。

至於,「发展博弈可提振经济」这个论点。美国伊利诺州大学经济学家 J W Kindt 研究发现赌博是真的可以带来短暂收益,但是就长期而言,他计算出每靠赌博赚一元,便要支付三元。麻省市公共政策教授 R Goodman则算出赌徒对经济造成的负担,每人每年是一万三千多美元,有些更高达五万美元。至於造成的社会问题,偷窃、抢劫、自杀、挪用公款、破产、亲人代还债、家庭破碎……,这些尚未量化算入。

赌博产业的损益,不是仅有美国经验,邻近国家香港、澳门、菲律宾经验都可以拿来研究。最可怕的是赞成赌博的政客与媒体愚弄百姓。他们不希望人民把这个问题想得太透彻,他们只讲一些表面堂皇话,「香港赌马年收达千亿港币,澳门赌场年产值则约七十亿美元。」却不多敢提赌博产业对经济造成的负担与损失超过所赚的,以及造成家庭社会结构的崩毁。

开放赌博,受害的极大多数会是平凡的小老百姓,其次则是被赌博习惯捆绑的赌徒。最大的获益者,多是竭力促成通过赌博产业政策的政商人士,这就是上层阶级部分不肖之徒的赚钱之道,他们不需要买任何一张彩券,收益就能相当於中乐透头彩。

长期阮囊羞涩的中南部地方政府,想要发展赌博产业情有可原,但是在在经验均已显示博弈产业根本无法脱贫致富,还不如回头思考「富人不买彩券」的个中奥妙。紧急踩煞车,老老实实透过产业创新与奖励研究,或将政府重要机关搬迁至中部城乡平衡差距,脚步即使走起来牛步,但却是稳定踏实。

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