1999 年的 921 大地震，短暂的震醒台湾的爱。来自四面八方对所有遭难同胞的支持帮助关怀，以及对灾区的重建复原，曾让台湾升起无限希望――终究大家对这块土地是有情有义的。2000年，中国历史出现从未有过的政权和平转移。 在野党第一次成为执政党，生机勃勃的开展全新气象。谁知道 7 月间，出现高雄水污染事件，有毒废水顷注重大河川，造成高雄百万人口濒临断水威胁。不久后，出现八掌溪事件――民众眼睁睁看著受困工人被大水冲走致死，政府单位却要不不知道、要不互相推诿责任，导致受困工人竟然是在无人救援的情况下溺毙――这事件，立刻造成若干重要官员辞职下台，考验著新执政党当机立断的智慧。

921 到水污染、八掌溪事件，一年的时间纵轴中，夹著一个迈向民主的政权和平转移，如今当我们重新看待台湾这块土地与其上所发生的事件，该有些什么新的视野呢？

民主，其实就是政府必须取悦人民的政治制度。过去我们将一切不该发生的事件怪罪政府，是因为民主不够健全，政府无法被选举人威胁。但现在我们可以透过换人作选择我们的政府，我们要政府取悦我们什么？一切向钱看的百姓，会希望政府以金钱取悦我们；喜欢以族群斗争排斥异己的百姓，会选出用言语挑衅出族群冲突的政府；同样的，唯有真正关切这块土地上的爱与义，才会用各种力量让政府听到对冷漠、不义的不平之鸣。如今这块土地上一切的冷漠不义，都是百姓与政府的共同承担。因此这次水污染与八掌溪事件，我们宁愿换一个新的视野、一个跟 921 截然不同的视野――我们要询问，水污染与八掌溪事件之后，除了政府，还有谁缺席？今后我们有没有信仰、信念、价值观支持著我们，让我们能把爱与义不只落实於重大灾变、也落实在每一天，让我们能成为拒绝缺席的小子？