那天，朋友带著两个孩子到我家聚餐。闲聊中，他们得知我们给孩子买手机。这是因为我们夫妇将出国工作三周，要请父亲来家里坐镇。我还特别暑训孩子自行骑脚踏车上下学，父亲就不用接送他们。手机方便祖孙随时联系，我们人在国外也可以发简讯关心。

但这样一来，四个孩子，只有朋友的第二个小孩，没有手机。因朋友的妻子任教於中学，看学生无聊便发简讯、打game、听音乐，觉得国中生不应有手机。因此，她成了全班唯一一个没有手机的人。可以想见她遭受的同侪压力，毕竟发简讯俨然已是都市小孩的交际活动。

当然，不是大家都怎样，我们一定就得怎样。父母亲有责任教导孩子不随波逐流，我们两家也都是这样教导孩子。但那时，只见这孩子满腹委屈地道出她的需求，「补习都是妈妈接送，但下课时间往往不固定，老师经常提早下课，我没有手机，就很难跟妈妈联络。好几次全班的人都走了，只剩我一人，等妈妈常等上半个小时至一个小时。」

朋友不解地问女儿，「那你不会用投币式电话？」目前街道上已经没有投币式电话，我们这些大人都活在古代。
「那你不会跟同学借手机？」每次都跟同学借，一定会被人暗骂机车。
「那你不会跟老师借手机？」老师一定也会觉得很讨厌。

最后，朋友与女儿讨论：「因为妈妈不喜欢小孩子有手机，我们也得尊重她的意见。但，等你考到全班第一名，爸爸就有理由买一台送你，作为奖励。」

我十分赞赏朋友如此尊重配偶，但又不禁噗哧大笑出来，因为国中要考全班第一名，哪有这么简单阿？这种条件简直是不可能任务。朋友便修改条文、大声宣布，「锵！锵！锵∼考进前五名，就送手机。」

到了夜深人静，「考全班第一名」这句话竟在我脑海回响，久久不去。我问任教於大学的博士老公，你国中有考过第一名吗？他摇摇头答「好像没有」。至於我，最高只拿过第二名。

我再进一步问老公：「你会因为考第一名的奖品非常优渥，而努力读书吗？」他摇摇头。我自己也从来不会为了奖品拼成绩。应该这么说，考前几名，本来就是我们会努力的目标。不管有没有奖品，前几名本身就是一种荣耀，而考出十名外，不用老师或爸妈多加责备，自己早就羞愧不已。

考试成绩不过是考前每日读书状况的呈现。考不好，就是过程中遇到一些诱惑，自己胜不了自己。当自己管理状态佳时，成绩也会非常漂亮，进入前三、五名都不成问题。我知道一些家庭经济能力强的同学，自知人性的软弱，便借助家教的外力来管控读书进度的执行。

至此，突然觉得考第一名的奖品，应该不是由爸爸妈妈提供，反而该是有心想要考进前几名的孩子，拟定计画，并拿出零用钱给爸妈，请求陪读或家教，督促自己达到目标。就像时下一些想要身材窈窕健美的男女，花钱聘请健身房教练，由他们鞭策自己努力运动那样。或公司机构，聘请顾问来协助政策执行。这才恍然大悟，原来真正的奖励是在於目标达成，自己学会自我管理，所带来的深刻满足。奖状、手机、手表等，可能仅是一种外在的象徵罢了。

信仰之路跟求学也些类似。绝大部份的人，初面对信仰，大都先从功利考量，我也不例外。许多人信耶稣是因为这句话，「上帝会赐予富足的物质生活给有足够信心的信徒，疾病、贫穷、痛苦及不幸则会远离。」

这句话并不能说它百分之百错误，但现实社会，也经常看到大有信心的信徒，遭遇疾病、贫穷、痛苦等各种不幸。圣经更是有多处记载，好比《使徒行传》那些最有信心、又大有能力、会行神迹奇事的门徒，他们大多不丰衣足食、无病无忧，甚至受逼迫、遭患难、英年早逝。

而，上述那句话对我们是一种鼓励与安慰，但它同时具有危险，就是会让我们如同不成熟的孩子为了手机、手表而努力读书，追求灵命成长，其实是为了要获得物质上的成功与事事如意的保证。

功利性质的考量，基本上不是「信仰」、甚至它终究会妨碍到「信仰」，并很容易使人遭遇信仰危机。而圣经就要扭转我们失焦的眼光，让心态逐渐获得调整返正，不再是为了耶稣带来的种种功利好处而信，而是越来越多体会生命与耶稣连结的深度满足而愿意更多的委身。

我的女儿，资质鲁钝，她是永远不可能考第一名的平凡人，但是她已经掌握住个中道理，为了自我成长、为了荣誉而苦干实干，她在我心中就是第一名。我的儿子资质佳，但他像功夫熊猫，要用美味的食物作为驱动力，才能诱使他多走一步。信主已经20年了，我的等级是否跟儿子一样，追求灵命成长，是为了要获得上帝的物质赏赐或他人的称赞？若是那样，想必天父上帝仍担心不已呢！