一个女人，因先生去世，无力扶养五个孩子，不得不将之分送到五个家庭，赚人热泪的亲情伦理剧《星星知我心》，在现实也无情地发生在我父亲的身上。父亲五岁时，我的阿公就因病去世，阿嬷一个女人要带五个孩子。但比《星星知我心》还要更悲惨的是，隔年阿嬷因为帮忙照顾罹患霍乱的小姑，自己亦染病身亡，五个孩子就分送到几个家庭。父亲和大姑是被二伯公，也就是阿公的二哥收养。

这些事情，自我们懂事就知道的。每年扫墓或是平时家族聚餐，父母亲和长辈便会略提当年我们这个家族所遭遇的浩劫。因此，就我们后辈而言，阿公阿嬷是故事中的人物，而二伯公则比较像亲祖父。

二伯公自己有六个小孩，又再多收养了弟弟的两个小孩--大姑和父亲，食指更是浩繁。在那个日本统治台湾最后几年的战乱年代，可以想见当老师、薪水不多的二伯公，得怎样辛苦持家。穷困，一直是父亲跟我忆及童年的主旋律。我们很清楚，当年二伯公作此决定，是下了多少决心，要付出多少代价。因此我们全家内心对他充满感恩。

二伯公，个性沈默寡言，不大多话。我学生时代，有几次他见到我，就是简单一句：「要听话、好好读书、要去教会」，就没别的了。直到，我上了大学，好奇去问他老人家关於二二八事件，他才讲比较多。但沈默寡言的个性，并不影响他对我们的关心。

记得我国三的时候，在高中联考前两、三个月，他问我如果考上第一志愿要怎样的礼物？年少轻狂的我大言不惭地向他说，希望有一个电子表。后来我顺利考上雄中，他真的送了我一只很棒的电子表。

但，在他问我想要什么礼物的当下，他其实送了我一件很重要的礼物，就是现代中文译本圣经。这本圣经内容浅显易懂，出版是为了让国、高中生也能读懂圣经，我想可能是我国中的时候，常常圣经读不懂，三不五时打电话去问传道人，甚至深夜十一点也打的糗事，已经传到他老人家耳朵。所以他认为这本圣经可以有所帮助。

然而，对二伯公送的这本圣经，我脑袋没有留下一丝记忆，甚至连为何当时没有使用这本圣经，也都回想不起来了。可能当时年纪甚小，整个心思只记得他将要送电子表的应许。拿到电子表之后，更是满心只有表，以致於完全不记得有这本圣经。因为那电子表是我人生中第一只「像样」的手表。之前的手表是父亲戴过、淘汰下来的二手表，非常的不准，每天总是慢好几分钟，甚至夸张慢上半个小时。

父亲帮我保管收藏这本圣经将近三十年。如今我已中年，直到最近看到父亲交给母亲，要她一起来读的那本圣经，封面内页上头有「敬畏上主是智慧之开端 二伯公蔡荣霖赠 一九八二年复活节」的题字，才惊讶地发现原来二伯公早就关心我的永恒生命了。

二伯公不是只有收养父亲，他也担起家长的教导责任。父亲的成长过程，应该是让二伯公蛮担心的。因为父亲透漏，他小时候不乖曾被二伯公用皮带打。对於信仰，父亲是个态度冷淡，不怎样热心爱主的「坐」礼拜基督徒。父亲国中毕业后，离开二伯公家到酱油工厂做事，受不了苦便落跑，辗转换了好几个工作，直到在旗山医院工作，才稳定。之后，娶了母亲、生了我们，家庭经济仍一直穷困直到我大学毕业。二伯公关心的方式含蓄，他不会把父亲找来再三训诫、晓以大义，只是默默关心。母亲说二伯公在我升上国中时，还关心地问她：「缺不缺钱？」。

小时候，我以为这样含蓄保守的方式，一定不可能传承什么信仰下来，我认为自己的信仰都是靠校园团契的辅导给我的。如今却发现二伯公的信仰生命，透过每年的家族聚会，透过长辈间的聊天，一点一滴真真实实的传承给我们。例如，二伯公最爱的台语圣诗282首《我心大欢喜，我的嘴得吟诗》，潜移默化中成了我们最会唱的一首诗歌。我谈恋爱时，也介绍这首歌给女友，之后她成了我妻子。这些年，我们这个家族每年过年围炉完所举行的家庭礼拜，也都会选这首诗歌。

我也在父亲身上看到这样含蓄保守的信仰传承方式。我的父亲如今外表上看起来，也还是个「坐」礼拜的基督徒。但私底下，父亲每天在家读经祷告，读经若有不懂，还会将妻子读神学院用专业级的注释书拿来逐行阅读。我跟妻子多年前蒙上帝呼召，长年委身网路福音事工。完全不懂电脑的父亲，他也参与这项事工，他每天巡逻信望爱网站机器灯号是否正常，机器是否过热，以及清扫机房。在父亲服事的身影中，好似看到二伯公那种沉默的付出、无私的奉献与坚贞的信仰。

如今，二伯公息了地上的劳苦，到主怀安息。我们很清楚自己的生命，是透过他的牺牲奉献才得以出生、延续，所以我们也会守住他传下来的信仰与道路。我们这些被他服事过的人，期许自己秉持著他的精神，跟随著他的脚步，继续服事这个时代的人。

注：追思礼拜 2011/4/30