永恒答问
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〈基甸故事里面的数学〉

文◎陈凤翔

每个人阅读圣经,关注的焦点多少有所不同。我个人尤其喜欢注意圣经里的数字,这些数学特别可以帮助动脑,预防痴呆。以下要介绍士师记第6-8章基甸故事里面的精彩数学。

以色列人又行耶和华眼中看为恶的事,耶和华就撤掉保护,让他们在米甸人手里受苦7年。直到以色列人转向上帝,他便选了基甸做士师,从米甸人手里拯救以色列人。阅读圣经的时候要注意,叙述文中的主角若是人,就要小心他会说谎,基甸是个很明显的例子。耶和华派给基甸的艰巨任务,基甸说:「主啊,我有何能拯救以色列人呢?我家在玛拿西支派中是至贫穷的。我在我父家是至微小的。」(6:15)

基甸的家真的贫穷吗?李探长眉头一皱,发现案情并不单纯,让我们继续往下看。耶和华给基甸的第一件任务,取父亲的牛,拆毁父亲为巴力所筑的坛,砍下坛旁的木偶作柴烧,将牛献为燔祭。基甸因怕父家和本城的人,不敢在白昼行这事,就在夜间从他仆人中挑了10个人,照著耶和华吩咐他的行了。

基甸从仆人中挑选十个人,显示他的仆人要有20至30个才能挑选,家里有这么多仆人,这样还算贫穷吗?所以李探长判断,基甸他说谎!但基甸说谎,情有可原。毕竟是要对抗像蝗虫那样多的米甸人。要换做是我,也会找各样的藉口推托。然而,说好的敌人是米甸人,亚玛力人和东方人也来了。敌方是3个部族大会师,那就是原本预估的3倍!

但我方也不弱!耶和华的灵临到基甸,他吹号召集各支派参战,总共有3万2千人响应。耶和华觉得我方人数太多,为免以色列人向他自夸:「是我们自己的手救了我们。」让2万2千人回家去,1万人留下来。人数还是太多,河边饮水试验,只选了300人。上帝要让人们知道这场战役是他的战役。最后,300人战胜13万5千人!

敌人从一米甸人,变成3倍(米甸人+亚玛力人+东方人),我方的兵力3万多人,弄到剩下1/3(1万人),再降到1%(300人)。基甸这个数学也发生在我身上。为了让自己更有实力服事主,我去报考旧约圣经神学博士,才发觉课业跟8年前的要求大大不同。当时我读新约圣经神学硕士,一学期可以只修一门课,现在规定是两门课,外加一个学术研讨会要发表论文。我就像基甸一样惶恐,说好的敌人怎么是原本预估的3倍?

拿到其中一门课的课程大纲时,更是吓呆了。每次上课之前,要阅读70-80页的英文书,并摘要内容重点、发表心得与评价,每篇3500–4500字,博士班学生要写两篇,还有期末研究报告8000-9000字(不含注脚与书目)。我体会到什么叫做敌人多得像海滩上的沙,我的作业也多如海滩上的沙。这叫人怎么活啊!我每天压力大到胃痛、失眠,甚至不想入学。

上帝知道我的恐惧,派许多天使鼓励我、指导教授来帮助我。他更用士师记6:12-16上帝与基甸的对话,大大地安慰我。耶和华的使者向基甸显现,对他说:「大能的勇士啊,耶和华与你同在!」基甸反驳说:「主啊,耶和华若与我们同在,我们何致遭遇这一切事呢?」最后,耶和华对基甸说:「我与你同在,你就必击打米甸人,如击打一人一样。」

士师记6:16「『我』与你同在」中的「我」是双关语/三关语,意思是「我现在与你同在」、「我将会与你同在」,甚至「我」(אֶהְיֶה)就是出埃及记3:13-14上帝对摩西启示自己的名字「我是」(אֶהְיֶה)。这个「我」,从时空被创造之前就存在,现在也存在,时空结束,仍永永远远存在。上帝的名字「我是」,说明了他是创造时空、掌控时空的主。有他同在,我不要未战先降,我乖乖地去缴费注册。没想到,我读了很多书,超过老师指定的阅读,完成了头两次作业,超过老师的字数规定。不知道自己是怎么办到的,但知道每回烦躁不安,思想「我是」与我同在,我的心就平静安稳下来。

人生的困难层出不穷,读书的压力只是其中一种,工作、迁居、当兵、养儿育女、照顾父母有著不同的压力,甚至身体被检查出有问题,也会带来巨大的压力。当压力来临,请记得耶和华与我们同在,那位与基甸同在的「我是」,创造宇宙万物的「我是」,与你、我同在。

注 1.「李组长眉头一皱,发觉案情并不单纯或作李组长眉头一皱,发现事情并不单纯」是ptt的流行用语。
2.这篇文章写於2021年7-8月,博士班正要入学时期。

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