常有一些事業有成的男人（現在也越來越多這樣的女人）會表示，不懂為何自己在職場裡，遇到再怎樣困難棘手的問題，都能有辦法處理。然而，回到家裡，面對感情日趨冷漠的配偶與常惹麻煩孩子，自己縱有十八般武藝才幹與睿智，也找不到改善家庭紅燈的施力點，真是一籌莫展，無計可施。

這個問題背後原因雖不一，然而可以發現這些家庭，共同的現象就是，他們彼此不認識的情況，已經持續很久了。丈夫不認識妻子，妻子不認識丈夫，爸媽不認識孩子，孩子不認識爸媽，哥哥不認識弟弟，妹妹不認識姊姊。

你在說笑話嗎？怎麼可能同住在一個屋簷下、每天見面、一起睡覺的一家人，會彼此不認識？

沒錯。事實就是如此。

許多家庭，在清明節都知道要去掃墓，但有多少兒孫真「認識」墳中的故人？多半對歷史三國誌中的人物曹操、劉備、諸葛亮、或近代國家領袖李登輝、陳水扁的認識，還比祖先多。

阿公的爸爸（阿祖）他是怎樣的一個人？

對著祖墳行三鞠躬禮時，只有一句話簡單介紹，「你們的阿祖是一個製餅的師傅，幫其他師傅試吃新產品死掉的。」

故事到此就沒了。所有的家族成員不知道阿祖是怎樣的人。小孩子不懂阿祖究竟是好吃饕餮？還是一個很樂於幫助朋友同業的人？

「你們的祖婆是幫死去的小姑收屍，被染到她身上的霍亂而去世的。」小孩子也不懂祖婆是怎樣的人。她究竟是粗心大意？還是溫柔良善，姑嫂關係很密切的女人？不提墳中躺著的先祖，活著的人彼此又有多少認識？叔叔伯伯姑姑們又瞭解他們的父親是怎樣的人呢？

他們認識的父親，其實很表象。父親早上五點起床，出門運動，回到家，看小說或電視，中午吃過飯睡個午覺，傍晚繼續看小說或電視，晚上吃過飯會散個步，就是這樣子。父親在想些什麼，不太明白。父親與上帝的關係更是不清楚。處在基督教家族，曾經離開教會一陣子的父親，究竟是何時又重返教會？他遭遇了什麼事，令他經歷到上帝？兒女們通通不知道。

反過來，父親也不明白自己的孩子與上帝的關係是如何？他很清楚教會牧師長執與上帝的關係，聽到這些人各樣的見證，卻從沒有聽過自己孩子的見證故事，他也從來沒問過自己的孩子，上帝曾怎樣帶領他們走過人生幽谷，曾怎樣賜下各樣恩典。

而兄弟姊妹之間，雖然全是基督徒，也同樣哥哥沒聽過妹妹的見證故事，姊姊不知道弟弟的信仰狀況。

嫁入這個家庭的妯娌，也是基督徒，很快地也被同化。她們對自己丈夫的認識，就是停留在婚前。在倆人還是男女朋友時候，彼此常交通信仰上的領會。對上帝有了一點認識，對信仰有了什麼新的突破與長進，就歡欣地與對方分享。自己有什麼軟弱，也很坦然地請對方幫忙提醒與代禱。但沒想到結婚之後，只剩下，尿布奶瓶，收入支出，吃飯洗澡、上床辦事。心靈信仰思想上的交流，就此停滯。

這樣淺薄的認識，家庭成員的關係當然容易日漸疏離，也造成了日後冰凍三尺非一日寒的僵化狀況。然而，家庭祭壇（家庭禮拜）則可以日漸融化三尺冰山。

家庭祭壇不同於主日崇拜。主日崇拜的講道，比較是一種單向關係，會眾按照禮儀規矩，不能給予回應。但家庭禮拜的經文，經由主領者逐一解釋清楚後，家族成員就可以應用在生活，並且彼此回應，這是一種多向的關係交流。

以箴言二十二章為例。

對於女兒，最有感動是第1節「美名勝過大財；恩寵強如金銀。」她分享著有哪幾次老師爸媽給她的讚美，比拿到獎品玩具而更讓她高興。其他家人就會知道姊姊的價值觀是傾向美名勝過大財，姊姊也會高興得知聖經的真理與自己的想法是一致。

爸爸，對第6、15節特別有感動：「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」「愚蒙迷住孩童的心，用管教的杖可以遠遠趕除。」爸爸與孩子交換管教的觀念。表示多數的爸媽皆不喜歡用到「管教的杖」，但為何有時不得不用這種激烈的手段？是了一些小孩連續犯下危險的嚴重錯誤（例如：玩火、偷竊），屢勸不聽，以致於得用管教的杖來警戒。讓孩子體會，「管教的杖」是出於愛，反而「完全沒有管教」是可怕的害。


愛生氣的兒子，則是關注第24節，「好生氣的人，不可與他結交；暴怒的人，不可與他來往；」默背這節經文好提醒自己不要動不動就生氣。家人也知道弟弟的問題，大家從旁幫助弟弟收斂脾氣，學習忍耐與溫柔。在家工作的媽媽，第29節是最應時的經文，「你看見辦事殷勤的人嗎？他必站在君王面前，必不站在下賤人面前。」因為在家容易怠惰，需要不斷提醒自己殷勤做事，充分利用光陰。

經文講解分析、應用分享之後，帶入禱告。最後，甚至可以互相作見證，說說這星期上帝曾怎樣帶領自己面對困難或挫折，曾賜下何種恩典，或是對上帝有什麼新的領會？每個星期一次這樣的家庭禮拜，家庭成員彼此間不熟識也難。

但，有些人雖知道「家庭祭壇」的百般好處，卻不想進行。除了過份忙碌找不出時間或懶惰因素之外，還有一個深層的原因是我們其實不喜歡「交心」，我們害怕彼此「認識」，即使是對自己親密的家人。

我們很怕把自己心裡頭的真實想法揭露出來，擔心弱點暴露，會被他人看穿自己的不成熟。因此，常見一些家庭祭壇，花很多時間在唱詩歌、講聖經上，主領者反覆推敲論證探討經文，卻一點也不涉及個人切身的問題。頂多是在禱告時段中，說一句「OO事情請你們代禱」。刻意約略交代，把內心深處的恐懼與問題掩飾起來，使其他人無法瞭解內情，無法幫忙或給予建議，甚至可能背後這件事根本是個不合上帝心意的無效禱告。

因為主領者的風格，使得參與者也容易隨之，不願坦露個人切身的問題。這樣的家庭祭壇，就平白失落了「聖徒相通」的功能，儼然成了做聖經學問的時間。

有些家庭祭壇不涉及個人切身的問題，則是因為害怕彼此揭露內心真實的想法，會帶來情緒強烈、緊張情勢等不知道如何收拾的衝突狀況。

好比，對於從未有過家庭禮拜的家庭，第一次開始，在分享價值信仰的時候，也許會赫然發現彼此觀念的差異極大，特別是討論到種族、經濟、政治問題。但我們必須認知，差異本來就存在，上帝創造每個個體就都不一樣。我們若一味只聽「愛聽的話」、「好聽的話」、「與自己想法一致的觀點」，就僅能獲得表面上和諧、卻冷漠的關係。唯有不刻意壓抑真相，瞭解個體差異，從而學習多元包容接納，擴大彼此眼界，這種關係才深刻實在。

過去，含蓄的東方民族，為維持表面和諧，家庭成員的互動，多靠著如文學家那發達過人的細膩揣想。好比看到父親肥胖的身體，跨過鐵道，努力跑去幫自己買幾顆橘子，去體會父愛；或是母親在昏黃的燈下，密密縫補家人的衣服，來體會母愛。一般的家庭，家人的親密關係多是建立在一種夢幻浪漫的想像與推測，而非真實生命交流的熟識。這也就是為何中國每個人的祖先個個都是慈誠懿德的大善人 ，但若不幸遇到歷史學家來考古探究，發現那些祖先實在是個奸商惡官，後代子孫往往受不了真相的打擊，難以正視親人的真面目。

至於基督徒家庭，上帝已給予「家庭祭壇」的心靈交流管道，我們在其中傾聽彼此講出內心的話，瞭解內心最深處的想法，不需要人人皆擁有詩人靈敏感受，我們愛的很實際，缺點優點都知道，人的愛即使不夠，我們也有上帝的愛來幫助彼此接納。

可惜的是，很多基督徒家庭卻任憑「家庭祭壇」這個恩典閒置不用，直到家庭成員漸行漸遠，親人關係發生問題，亮起紅燈，卻反倒回頭指責上帝的不顧念。

結婚的時候，輔導送我一句「祝福你的家庭跟天堂一樣」。我越來越瞭解，所謂的「家似天堂」，並非每個家人全成了聖人，或像天使一樣純潔可愛，彼此沒有任何衝突，只有甜蜜關係。而是家庭是個可以自由坦露真實自己的地方，在它裡面，我「認識」我的先生，我的先生「認識」我；我們「認識」孩子，孩子們也「認識」我們。我們也勇於開放自己的內心，被彼此「認識」，即使是生命最黑暗的一面。

在這裡，我不需要莫大的勇氣，才能承認自己的錯誤，像這樣的家，豈不是一種天堂？在這樣的家裡，不僅可以認真地處理表面的症狀，更可以深入地處理自己生命中一些根深蒂固的問題。每個人都是罪人，卻又能彼此相愛，這就是天堂的縮影。但，「家似天堂」這是要有足夠的安全感與信賴為底，而那正是平日一點一滴的「家庭祭壇」所打下的根基。