台北县芦洲大囍市社区大火造成83人伤亡。消防部门分析灾情惨重的主要原因在於，火势自骑楼烧起，引燃停放大楼出入口机车，并同时迅速由楼梯及外墙向上窜升，居民因逃生路线堵塞以及浓烟笼罩下，难以顺利逃出火场。

　这场大火死伤惨重，终於引起朝野各界震惊，让长久被忽视掩盖的消防问题浮上抬面。救火的交通动线狭窄､汽机车随意停放影响救灾､建商为节省成本而不愿增拨公共设施用地以划设停车位､住户加盖违建增加可用面积以图一己之利､楼梯间堆放私人用品､政府建管单位没有负起执法监督之责…从上到下､从政府到民间，形成牢不可破的结构共犯网，每个环节都是火灾可以张狂肆虐的原凶。

　整个惨剧背后跟台湾近五十年来在自由主义模式下的快速发展，脚步失衡有关。因为历史及进化条件等因素，台湾的发展并非一开始就全面遵循自由主义原则，而是由局部的自由化开始，再逐步拓展。台湾的经济奇迹可以说是在这种自由主义原则下，想赚钱的人都可以海阔天空地自由发展。继经济自由之后，民风也渐渐开放，人们开始有政治自由等运动。

　所谓的自由主义（liberalism），简单地说，就是维持自由､公平､开放的竞争机制。自由主义不是为所欲为的自由，它对竞争者彼此的权利义务有严谨的界定。在界定的范围内，竞争者享有自由发展的权利，但绝对不允许跨越此界线，侵略别人权益。然而台湾人民学到自由､开放的精神，但没有了解何谓公平的精神。

　所谓的「公平」并非指竞争者的条件完全一样，或是结果齐头式的竞争。而是指整个竞争机制运作的公平，整个竞争互动过程的公平。台湾人民都自由开放､人人都熟於竞争，但不懂得维持竞争机制运作的公平，才是自由主义的基础。因此台湾人民购买房子，大多数人会将阳台骑楼改建，甚至加盖出去。这种行径正为自由主义社会的基础，埋下危机。

　维持整个竞争机制运作的公平，也可以换个名词来替代，就是公德意识。全世界的趋势，人口朝向集中於都会区。台湾的几个大都会区，台北､台中､高雄亦集聚全台湾大多数的人口。在这些都会区里，因著人口过多，高楼建筑不得不愈盖愈高､住宅的密度不得不愈来愈稠密，人们感受的生活与空间的竞争压力也越大。若是再不重视公德意识的建立，再不教育民众维持整个竞争机制运作公平的重要性，人人尚且停留在自由开放竞争的状态下所为欲为，未来将会产生的危机，绝对不只是芦洲大火的惨痛教训而已。