社会评论
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〈有没有圣诞老人?〉

文◎陈凤翔

2002年,澳大利亚一所小学代课老师,对班上的孩子说没有圣诞老人,礼物是父母订购,在圣诞节那天由假扮的圣诞老人发给小孩。孩子一回家哭得很伤心,不愿意过圣诞节。愤怒的家长要校方给个说法,校长表示没有权力开除这位老师,便向上请示。教育局很快做出了决定,炒了这位老师的鱿鱼。

 2003 年,美国佛罗里达州一所小学校的替补老师,对幼稚园的小孩子说世界上根本没有圣诞老人,愤怒的家长要求学校官员处罚,但遭受拒绝。该家长表示,「不管我现在如何解释,我的孩子脑子里已经埋下怀疑的种子。圣诞节在我的家庭是一年最重要的事情。孩子不信圣诞老人,圣诞节就失去本来的乐趣。」

 另外,在英国,一位牧师在学校向孩子们布道,论证圣诞老人的不存在,举用网路上流传的笑话「如果圣诞老人要在31个小时内走遍9180万户家庭,派送 3.78亿份礼物,他和他的鹿儿就得用比音速快3000倍的速度。如此一来,鹿儿便会在1/4260秒内化为乌有,圣诞老人也会被弄得粉身碎骨。」孩子们听了,笑不出来,反倒痛哭,家长们站出来连声斥责。最后,牧师出面道歉。

 这几年,人们群起对「没有圣诞老人」的说法,大加挞伐。认为这种说法,会使孩子失去想像力、感受不到温暖,破坏家庭和谐,剥夺认知与社交发展的幻想。这种说法,会造成孩子对现时流行的什么都产生怀疑,成为什么都怀疑的人。这种什么都怀疑的人,只相信眼睛看得见的东西,必定心地狭窄。并且因为心地狭窄,不懂的东西就很多,最严重的甚至断定自己所不懂的事情都是谎话。

 然而这种说法,似是而非。孩子的想像力,不会因其是否相信圣诞老人存在有关,反倒孩子的想像力跟是否有正确的「怀疑」精神有关。所谓正确的怀疑精神,溯及拉丁文scepticus,「怀疑」指的是深思和沉思的质疑,不是那种对任何事物都疑神疑鬼的「猜疑」,指的是「不轻信」那种属於科学精神的怀疑。

 因此若大家都认为有圣诞老人,那么应该去探求这是否为真。反过来,当大家都认为没有圣诞老人,应该去探求有没有可能圣诞老人真的存在?以这种「不轻信」的探索与思考为基础,才是真有想像力,才激发出更多丰富有趣的可能。

 反观基督信仰,在目前多元化的社会影响下,宗教教育、宗教对话、宣教福音策略,渐渐不再一味地使用灌输式教学模式,朝向这种导学互动模式。耶稣究竟是否存在於历史上?耶稣真的死了吗?耶稣真的复活了吗?创造论与进化论的争议?坊间上越来越多书籍提供丰富的资料,供有寻求真理的人深入了解。经过这种怀疑、再确信、怀疑、再确信循环向上的信仰,反倒更真实,更经得起考验。

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