公开表扬和赞美孩子或学生，俨然是现代教育的显学。赞美已被公认是促进正向成长最有效的方式之一。因为每个人都希望被别人肯定，小孩子也不例外。教育书籍、报章杂志、网路传媒不少关於赞美的讨论与教导，诸如：《八种赞美孩子的绝招》、《一百句赞美孩子的话》。

从小孩推及成人世界。夫妻要白首一生，摩擦冲突在所难免，赞美是和谐相处的重要润滑油：《好老公是夸出来的》、《哄女人是男人应尽的职责》。若没有共走一生的伴侣，就得有几个推心置腹的好朋友。互相鼓励与打气的赞美，可以常保友情不失温，《赞美：不断增息的人脉存摺》。

过去，只有吃人头路的下属，要懂得逢迎谄媚巴结上级长官、拍老板马屁；如今主管也得学几招领导学，遇到做事敷衍苟且的草莓职员，不能一味责备，否则草莓转脸变成榴槤。信手拈来时时赞美，公司上下个个耐操有档头：《赢在会赞美》、《赞美的力量：教你赢得人心的口才艺术》。

然而，或许我这个人比较难搞。累积多年经验发现，赞美效果大小，不仅在於说话的艺术与技巧，赞美者本身是哪一种人，更为重要。就好比，我晨间运动是流行舞。同学们的赞美，跟老师夸讲有进步，两者的赞美力道，感觉起来就是不同。这种经验也可以类推到求学经验上所有的学科与术科。后来，有机会遇到了老师的老师，也就是师祖罗。七十三岁的老人家，全台南市教流行舞蹈老师，有一半以上都曾是她的学生。她说了一句「你跳舞的线条优美」，那句话的威力，简直是惊天地泣鬼神，飘飘然到误以为自己下一步的生涯规划，可以去参加云门舞集的甄试了。

另外，某对自律严谨的夫妇，是令我深为佩服的长辈，两人各自在其专业领域是为重量级的领袖人物。偶尔收到他们赞美的email，只要短短一两句，心底那种被肯定的充实感，几吨重的卡车也碾不平。相反的，有些人的赞美，我知道那是应酬话。有些人的赞美，可能要反过来听，思考其弦外知音，查核自己是否有些地方得加以改善？因此，我开始思考除了得不吝惜赞美、学习说话技巧，更重要的是，自己还得必须活出令人佩服的生命。我想，如果我每天坐在电视机前面、停止学习，我再怎样夸奖孩子，他们一定把我的话当放屁。如果我每天到处三姑六婆串门子，我再怎样抱著老公的大腿，喔罗他多赞，他一定也不买帐。

一般关於赞美的理论，大多诉诸於技巧，却没有提及赞美要力量大，有个关键因素，在於发出赞美者的本身，是否令被赞美者认同？

这也是为何一些夫妻，学到了舌灿莲花的超级说话艺术，赞美另一半却徒劳无功，甚至换得被对方嫌的不堪下场。令配偶瞧不起，赞美也难以赢得配偶的倾心。至於，被凡事向「钱」看的上司美言几句，耳朵再怎样软的下属，也不会笨到死心塌地为公司卖命。

因此，我们得更重视自己究竟活出哪种生命？得不断地审视自己的人格与心灵，是否配得上发出口的赞美？正所谓，言简而实的君子，胜过言杂而虚的小人。

有趣的是，要活出令人佩服的生命，方法竟然也跟赞美有关，那就是专心致力於获得上帝的赞美。原因无它，因为上帝是一切美善的源头！他的一句赞美，永恒受用。无怪乎，哥林多后书五章9节说：「我们立了志向，要得主的喜悦。」

生命的渐次成熟，在於竭力得蒙上帝的喜悦。不过，这是颇难的功课。因为上帝得用心灵去细心体会，我们比较会疏於讨他的喜悦；感官世界来自父母、长辈、同侪、学生们、孩子们看得见、听得进、摸得著的正面回应，较容易接收到。

平凡的我，生命还没有精炼到可以单单只靠上帝的肯定而活。每晚睡觉前，我习惯以下的SOP标准作业流程。除了先缠著一旁躺著沈如烂泥的老公，要他赞美：「老婆你今天很棒，我好爱你」之后，接著才心满意足地阖眼安静，轻轻地对著心里头问著：「主耶稣，你有喜欢今天的我吗？」