心情随笔
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〈面对贫穷的台湾〉

文◎陈小小

远见杂志有一项调查指出,大部分台湾民众感受到了贫穷的危机,消费力变差;对政府没信心、担心两岸关系不明确,以致对未来不看好。没多久,我所听、所看到,全是跟贫穷有关的事情,贫穷感也临及我。

 我的高中同学,开了一个清洗大楼兼大厦管理的小公司。她登报徵求大厦管理员,提供薪资是接近最低工资的一万七千元,来应徵的人却有几百位。她说,在面试的时候,她充分感受到台湾的失业景况。每个来应徵的人,很多因著长期失业而目光涣散,并且可怜巴巴地望著她,希望她能赏赐工作机会。

●周转五十元挂号费

 公司开始运作之后,她则充分感受到台湾的贫穷感。她的员工之间常借钱周转,而所借的钱不是几千或几万,而是五十元、一百元。

 她对我说,「你能想像他们借钱,就像国中、高中学生的借钱,几十元这样借;是因为连孩子看病的挂号费五十元都没有,需要周转。」她说:「你知道吗?他们一个月一万七千元,其中有些人竟是负担一家子的生计。」那天,我就开始充分感受到台湾的失业率与贫穷感。

 之后,我刚好又听到广播节目。讲到很多人因为失业,无法继续缴寿险之类的保费,被迫得停掉保单。原本可以保障自己一辈子的保单,成了废纸一张。过几天,又听到以前很多有爱心的人,会每月负担一些穷人孩子的生活费或教育费,但是经济不景气,现在一些人就停止供应这些捐助了。

 再过几天,我听到有一个民间宗教的慈善义工组织,专门帮人免费办理丧葬;因为经济不景气,所以很多人穷到竟然无法替亡者办丧事。当这群义工们免费替他们张罗完所有的事情时,他们几乎个个都跪下来向他们磕头致谢。

●照顾穷人的呼召

 国际景气低迷、台湾政府财政恶化,人民也穷,四、五十年前那种贫穷似乎又重新临及我们。虽然目前整体物质环境比起四、五十年前好太多,但是活在目前的生活环境,孩子要读书、人人都得缴健保费、办丧事也不能用个草席卷起来丢在野外…

 现代人比起以前的人多了一些基本的生活要素,於是便多另一些生存的困难面。面对这种情况,教会界有没有即时的反应能力?

 「照顾穷人的需要」是每个基督徒的呼召。福音书记载著:「於是王要向那右边的说:『你们这蒙我父赐福的,可来承受那创世以来为你们所豫备的国;因为我饿了,你们给我吃,渴了,你们给我喝;我作客旅,你们留我住;我赤身露体,你们给我穿;我病了、你们看顾我;我在监里,你们来看我。』

 义人就回答说:『主阿,我们甚么时候见你饿了,给你吃,渴了,给你喝?…』王要回答说:『我实在告诉你们,这些事你们既作在我这弟兄中一个最小的身上,就是作在我身上了。』」(马太福音廿五章34-40节)

 如今在台湾的许多角落,有些人有基本生活的困难,教会是已看见这些人的需要,还是只会抱怨奉献收入愈来愈少?

●上帝的爱关顾全人

 人们愈是对未来没有信心、对现在感到忧虑的时候,人们的心灵愈有对福音的渴求感。从教会历史可见,每逢社会动荡,若当代的基督徒能站在破口上发出力量、对需要的人伸出援手,福音就大大广传。因为环境优渥,人们看不见自己的有限能力,当环境困厄,人们才回头看见自我本相、内在的空缺。

 福音不仅关心人们的心灵层面,也同时关顾人们的基本物质需求,上帝对我们的爱是关顾「全人」,而非只有灵魂。深愿众教会、众弟兄姊妹看见这些问题,对周遭需要帮助的人发生实际的行动。或成为冰冷无情的祭司与利未人,或成为爱邻舍的好撒马利亚人,上帝已将这个选择放在我们面前。

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