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〈信望爱电子书实验计画〉

文◎陈小小

11/28刚上台北开完董监事会议,信望爱众义工们讨论了许多明年度事工计画,其中有一项是《信望爱电子书实验计画》。

关於电子书,我们一直在密切注意中,诸如:亚马逊的 Kindle、Sony 的Reader、邦诺的Nook。尤其邦诺打出来的独特服务是「可以借书给朋友!」。

Nook使用者可将购买的电子书内容,借给其他人一样采用Nook的使用者,亦可借给安装邦诺设计的智慧型手机,包含 iPhone、…。当然,根据著作权规定,电子书借给别人之后,自己不能同一时间阅读相同的电子书籍。

会议编列了预算,预计明年各采购几款硬体回来测试,技术组要开发合用程式。然而,那天义工 cmlin 把手上的iPhone,借我把玩一个多小时。除了手机、照相机的基本功能外,里头还有GPS地图与mp3 player、各种游戏,甚至也有圣经软体,以及一堆小说。

回家后,想起老公说感恩节看我要什么礼物,要送辛苦的老婆大人一件奢侈品。因为我平常都很省吃俭用,他过意不去。就想干脆要老公送我iPhone,可顺便亲身体验它的电子阅读功能。

试用一周后,我认为亚马逊的 Kindle、Sony 的Reader、邦诺的Nook,如果没有进化到彩色显示,市场应该很有限。因为iPhone根本已经打下了电子阅读器的基准,若没有做出比它便宜、好用的硬体,应该就没有什么未来。

目前iPhone的问题是贵得吓人,要价两万七八,市井小民买不起。要不是为了网路事工,我根本不会也不敢去碰。但是,iPhone成功地结合多功能於一机。至此出门在外,无论是主日崇拜或是开会,不再需要带著手机、照相机、录音笔、中英圣经、mp3等五样必须品,包包里一堆杂物,翻来翻去找半天,并且重得要命。

并且,iPhone上网,我可以直接使用信望爱的各样查经工具。除了上述的物品外,还相当於携带了希腊文、希伯来文、圣经字典、圣经地图、教会搜寻,到处趴趴走。整个信望爱的文章,也都可以随时上线浏览阅读。当然,其他常上的新闻、杂志部落格或网站,更是不再话下。

那么,接下来的问题是,何必发展电子书计画呢?信望爱的东西都是免费 open。电子书阅读器的存在,是为了要下载那些要付费的书籍,才需要的硬体规格。

看来,应该是发展一套不管什么电子书或是PDA手机都可以阅读的内容,未来重点得放在全力以赴、加紧赶工将内容完工。好比,圣经原文字汇分析 parsing,新约进度还很遥远;圣经注释资料,还有十多卷圣经要完成;信望爱上网无法直接阅读或使用的内容,例如台语圣诗歌谱,也得一一转档。内容建置才是关键!

就在思考之际,刚好有人来信,想要与信望爱合作发展一台专用的电子圣经书。然而此时此刻,我以为还不如等候PDA手机、彩色电子书的成熟日期到来,预估应该两年,硬体价格低到六、七千元以内。毕竟自从有了「多机一体」的经验后,就不会想要再多带一台机器(电子圣经书)出门。一般的电子圣经都是做死的,不能多用途,很不方便。突然觉得肩头压力很大,恐怕两年后,圣经工具还未全部完工,应该是一定有些来不及完成了。

还好,诗歌这样唱著:「分享的快乐,格外的多;分担的重担,格外的轻。」重担有众义工大伙一起扛,格外的轻。

注:「韦伯麦司特」就是webmaster,tjm与陈小小两人共用的笔名。

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