在台北市立和平医院封院进入第三天，医院内被隔离者的情况备受外界关注时，台北市政府表示他们备有「视讯电话」，家属若要与被隔离者对谈，可先向市府前进指挥中心服务台办理登记。什么是视讯电话？大多数的人可能都没有看过或使用过。简单的说，这种电话就是有个小萤幕，让通话者，不仅可以听到对方的声音，也可以见到对方的容颜。



在国内早在五、六年前即有些公司研发这种「视讯电话」（影像电话）。不过早期由於整体大环境的频宽不足，导致影像传输效果不佳，致使消费者对这种产品却步。然而最近宽频一降再降，中华电信近两月推出「多一百元，让消费者从512K/ 64K的ADSL升级到 1.5M/ 64KADSL，速度快三倍」的方案。因此视讯电话不再是遥不可及的东西。



而视讯电话未上市之前，有所谓的「电脑网路视讯会议」来暂时模拟。也就是透过电脑上网，外加网路摄影机与麦克风，来当作视讯电话。这种「假视讯电话」的使用，最早见於网咖。因为网咖本就是宽频环境，有足够频宽进行影音视讯传输。因此想要结交异性朋友的未婚男女，便可透过网咖业者所架设好的「假视讯电话」，直接面对面交谈，以免遇到「恐龙」。但是对於一般消费者，若没有足够的电脑技术，想要自己在家透过电脑玩视讯会议模拟视讯电话与朋友聊天，可没那么容易。而真正的视讯电话是不需要透过电脑，就跟一般电话机一样，只要有网路便直接可以双方通话，也就是即使是电脑白痴也很方便使用。



目前国内市面上还没有看到这种产品（国外应该已经有这种产品），大概要得SARS才能使用这种新科技，到市府去使用视讯电话。不过市面上已经推出一种宽频视讯影像电话（产品名称D-Link DVC-1000，联强代理），价格大约一万四千元左右。不需要经过电脑便能操作。只要有现成的电话机（将自己的声音传到对方）与电视机（接收对方的声音与影像），以及家中的网路环境是双向512K以上的频宽，便能打视讯电话。当然对方也得有这种机器，才能跟你来场影音电话聊天！



电脑科技日新月异，相信再两三年，光纤到府，这种视讯（影音）电话就会普及到所有的家庭。

注：「韦伯麦司特」就是webmaster，tjm与陈小小两人共用的笔名。