啟示錄 7章1節 到 7章8節   背景資料  上一筆  下一筆
7.第七章:
這章可說是另外「插入」的一章經文,因為這一章經文編輯在此,使第六章記載第六印打開之後,必須到第八章1節才會再看到第七個印被打開的記載。這章主要在描述末後的日子將會出現的景象,這景象就像在第六章17節所提到的:「因為他們震怒的大日子到了;誰能站得住呢?」上帝的懲罰確實很嚴厲,沒有人可以抵擋或免除。但是那些持守信仰到最後的人,上帝在他們身上都做了記號,有這些印記的人才能「站得住」。

這章可分成兩個段落,其一就是第1至8節,談到有關「被蓋印的」的總數,另一則是第9至17節有關從「各國家、各部落、各民族、各語言來的」,他們都身穿白袍。可以看出來,除了以色列民族被拯救之外,也有非以色列民族之「各國、各族」的人民被列入拯救的範圍。這也說明耶穌在山上寶訓中所提起的,上帝是愛所有的人(參考約翰福音三:16)。而使徒保羅的觀念中也提起「上帝要人人得救」(參考提摩太前書二:4),換句話說,不論是猶太人或是外邦人,都是上帝所拯救的對象,這對今天的基督徒和世界有極大的意義。

8.第七章1至8節:
從這章就可看到啟示錄在編輯上有個很特別的手法,就是以「七」為一個循環的數目;每當有「七」的數字出現,在第六與第七之間就會出現「插入」的資料,就是在第「七」個異象要出現之前,隨即又引發另一個「七」的異象出來。這種編輯方式除了在這章之外,也同時出現在第十章1節至第十一章13節中。

這段經文就是插入的第一段落,談及以色列十二個支派中被拯救的人數,每個支族都有詳細的敘述。

第1節,這裡出現「四個天使」、「四極」、「四面」等「四」的數字,這個數目在聖經中有特殊意義,含有「適當」、「剛好」之意。

「地的四極」,可以表示全世界的意思。其背景與一間房子有四支柱子支撐一樣,地需要有四個「極」來支持它,這也與東、西、南、北等四個方向的觀念有關。

「四面的風」,在耶利米書第四十九章36節則是代表「毀滅的力量」,也是受到上帝差遣的使者(參考耶利米書四:11—12、五十一:1—2)。舊約的先知喜歡用「風」來表示上帝的僕人,或是上帝的工具(參考以賽亞書六十六:15,約拿書四:8,那鴻書一:3,撒迦利亞書九:14)。

第2至3節,「另外一個天使」從「東方」出來,這位天使帶來的是好消息,他手上「捧著永生上帝的印」,而這印要蓋在上帝僕人的「額」頭上。古時候的「印」可用來代表著主人、君王(參考創世記三十八:18、25,以斯帖記三:12、八:10,但以理書六:17,路加福音十五:22→經文中的戒指是帶有印記的戒指,可用來確定身份)。

第4至8節,這段經文談到以色列民族總共計十四萬四千人,被蓋上「印」記,這數目是以色列十二個支族,每個支族有一萬二千名。這數字是依據象徵著「圓滿」的十二乘上「圓滿」的十二,共計一百四十四,然後再乘上「一千」。而這「一千」表示的意義乃是「無限的圓滿」狀況。而值得注意的,是每個支族受拯救的人數都一樣是一萬二千名,而不是依照人口的比例分配。這裡的十二支派,並不是根據族譜的次序,而是以「猶大」支派為先,表示猶大這支派已經取得繼承的主權。再者,這裡沒有提到「但」支派,而是提到瑪拿西(第6節),可是已經有約瑟了,因此,正確的寫法應該是「但」,而不是瑪拿西才對。會省略了「但」支族的人,可能是和創世記第四十九章17節提到的「但」之後裔,後來背叛上帝有關(參考士師記十八:27—31,列王紀上十二:29—30)。在歷代志上第四至七章的族譜中,也缺少了「但」族人的記錄(參考歷代志上七:12b)。
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