罗马书 8章18节 到 8章30节   背景资料  上一笔  下一笔
10.第八章18至30节:
在这段经文中,使徒保罗提出一个非常重要的观念:在苦难中有盼望。一个有圣灵同在的人,他的生命虽然看起来是苦难,其实是充满着希望。这盼望是和耶稣复活的生命相结合。他在一段经文中也谈及在耶稣里,身为基督徒拥有将来生命的荣耀,这荣耀是指生命的复活。使徒保罗并不是在否定现今生活的重要性,而是在提醒信徒注意,现今的世界,是一个多变、不可靠的环境。若是要寻找永恒的荣耀,就必须回到耶稣复活的恩典中,那才是上帝对人生命最大的奖赏。

第18至19节,使徒保罗认为「现在的苦难」是短暂的,这跟圣经一再提起人在这世上的生命短暂如同泡影有关系。圣经的作者一再提起我们在世上的生命是如同「一口气」罢了(参考约伯记七:7、八:9、十四:1,诗篇三十九:5、11、九十:4—6、一四四:4,传道书二:3、六:12)。但上帝的荣耀是永恒的,因为他是永恒的存在,没有终结(参考出埃及记四:14,启示录一:8、十一:17、十六:5)。使徒保罗一再劝勉基督徒,要把生命的目标放在那永远的奖赏,不是世上的奖赏,而是天上的(参考腓立比书三:14)。因为天上的奖赏才是永恒的,世上的奖赏都是短暂的。在第19节「热切地盼望」,这词是由三个字组合起来,包括「来自」(apo)、「头」(kara)、「观看」(dokeo),意思是「引颈以待」。意思是指将一切注意力都集中在一个鲜明的目标上,然后用极大的耐心在等待。
第20至21节,使徒保罗将创世记第三章描述上帝惩罚人违背他旨意的结果,引用在此处。在上帝创造万物之初,赐福给所有的受造物,使一切生物都有能力延续生命(参考创世记一:22),包括人类在内(参考创世记一:28)。这是上帝创造宇宙万物的「本意」。但后来因为罪的缘故,上帝决定改变这样的赐福,而是给予「毁灭」,成为「虚空」,这是指没有成果(参考创世记三:17—19,诗篇三十九:6、一二七:2,传道书一:13—14)。虽然是这样,使徒保罗认为在所有这些虚空之下,所有的受造物都在期盼能藉着基督耶稣获得与上帝和好的机会,就像是成为「上帝的儿女」一般,「摆脱那会朽坏的枷锁」。

第22至25节,所有受造之物在「呻吟」,原因是生命遇到苦难。上帝对这种生命苦难所发出的「呻吟」声音非常重视,他一定会伸出救助的手(参考出埃及记二:23—25)。圣经经常用这种「生产的阵痛」之词句来描述生命的苦难,就如同产妇在临盆时那种痛苦的呻吟和大声呼叫一样(参考列王纪下十九:3,诗篇四十八:6,以赛亚书十三:8、廿一:3、廿六:17、三十七:3,耶利米书廿二:23,弥迦书四:10,马可福音十三:8)。这种词句用来形容国家、民族等遭遇到极大的危险。使徒保罗在这里强调说:生命有苦难,是来自人生存环境的罪,以及生命中的罪恶。而盼望则是来自复活的耶稣,透过他的救恩,人的生命将充满圣灵的力量。

第26至27节,既然罪是使人生活在苦难中,甚至到连呻吟的声音也无法发出来,但上帝是慈爱的,他的圣灵知道人的苦难,即使人连呻吟的声音都无法发出时,圣灵也会替人「亲自用言语所不能表达的叹息为我们向上帝祈求」。甚么样的人会连呻吟的声音也发不出来呢?岂不是已经相当软弱的吗?在人看来岂不是连一点希望也没有吗?即使是像这样软弱的人,在耶稣拯救的爱里,还是充满着希望,而这一点就不是摩西法律可以得到的。一个人生存最重要的要素,就在于对生命有盼望,没有盼望的生命是死的。

「洞察人心的上帝」,圣经一再告诉我们,上帝是察看人的内心,并且审察人心的意念(参考申命记三十一:21,撒母耳记上十六:7,诗篇十一:4、廿六:2、九十四:11、一三九:23,箴言廿一:12,耶利米书十一:20)。

第28至30节,在这段经文中,有的人将之看成是「预定论」的主要经文。认为每一件事都是上帝已经事先就预备好的,包括上帝要拣选谁,让谁得救等,都是早已经计画好的。这种说法很容易使人产生一个错觉,认为既然这样,人还需要怎样努力呢?人还需要做甚么呢?不需要,因为一切事都是上帝已经安排好的。其实这不是使徒保罗的观点。对使徒保罗来说,他因为在大马士革遇见复活的耶稣之后,有很深刻的生命经验,因此,他认为,并不是他有甚么好、特别的地方,而是上帝拣选他,要他为耶稣复活的福音作见证。这就像先知以赛亚、耶利米都有共同的经验,说他们在母亲的怀中,上帝就已经拣选了他们一样,这都是后来看见不是他们有什么特别条件,而是出自上帝的特别旨意,耶利米发现自己被拣选为上帝仆人(参考以赛亚书四十九:1,耶利米书一:5),并不是他们有甚么值得上帝的喜爱,而是上帝为福音的缘故拣选了他。一个真正体验到上帝拣选之爱的人,回头去看自己走过的路时,他一定会用充满感恩的话说,一切都是上帝的旨意,才有今天的成果。

第28节的「爱上帝的人」,是指上帝所选召的人。这种人有一个基本特质,就是会遵行上帝旨意。「万事互相效力」,说出基督教信仰的根本认识:每一件事都有上帝的特殊旨意在,即使是苦难、悲伤、困境、失败,或是成功、得意等等,这些都有上帝奇妙的安排,为的是让那些真正爱上帝的人得到益处。

第29至30节,这两节经文可参考以弗所书第一章4节,耶利米书第一章4至5节,诗篇第一三九篇15至17节。上帝拣选人,并且「宣布他们为义人」,这就像上帝宣布亚伯拉罕为「义人」相同(参考创世记十五:6),意思是说上帝所拣选的人,会和上帝建立和好的关系,上帝会让他所拣选的人分享荣耀,这也说明了被上帝拣选的人,确实是领受了来自上帝极大的恩典。
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