1.第十三章：
罗马书第十三章是一再受到争议的一章经文，特别是这一章的1至7节。原因是有些基督徒主张不可以参与政治活动，他们常引用这段话来谴责那些关心国家政事，和社会问题的基督徒或是教会。使徒保罗大约是在主后57或58年左右写成罗马书，那时罗马帝国正好是由尼禄皇帝掌权，在他手中曾将焚烧罗马城的罪嫁祸给基督徒，藉此全面逮捕基督徒入狱，将他们卖给奴隶市场，或是送入竞技场娱乐大众，有更多人被钉死在十字架上。但在罗马书完成的时代，尼禄皇帝尚且还没有全面性的展开迫害，而是犹太人激进份子迫害基督徒甚厉，他们甚至故意搅乱社会秩序，造成罗马统治者误解是基督徒所为。因此，使徒保罗写此段经文，有意思要让基督徒和犹太人之间有个明显区隔，让罗马统治当局认清基督徒是很善良，跟犹太人的激进党派非常不一样。

早期教会在刚开始之初，罗马政府分不清楚基督教与犹太教之间的差别；在罗马统治者看来，那是犹太教内部分裂的问题，因为刚开始时，信徒几乎都是犹太人（参考使徒行传廿一：20），但大多数犹太人很排斥基督徒。使徒保罗为了要防止有人将叛乱行为嫁祸给基督徒，因此，使徒保罗希望基督徒在政治问题上保持中立的态度。这也造成有一种说法：认为使徒保罗之所以坚持要上诉到罗马皇帝的法庭，主要原因是想要让罗马皇帝明白：基督徒并不是犹太教徒，是支持罗马皇帝的。但使徒保罗是否真的这样，并不清楚。不过有个事实是，使徒保罗每到一个地方传福音，就有犹太人跟在后面搅局、煽动人民作乱（参考使徒行传十三：50、十四：2、19、十七：5）。因此，如果基督徒支持罗马政府，至少可以减低罗马政府对基督徒的敌意，则犹太人煽动、鼓噪的事件，就不会牵连到基督徒身上。

使徒保罗本身是罗马公民（参考使徒行传十六：37—40、廿二：25—29），因此，带给他许多方便，即使他上诉到罗马去，也得到许多礼遇，可以继续传福音（参考使徒行传廿八：30—31）。

另有一种看法：认为在使徒们的观念中，基督徒是属于天上的公民（参考腓立比书三：20），因此天上的公民应该是超越世上王国的主权。对世上的政治事物，应该有更超脱的观点，也就是并不在意世上的权势团体。因为基督徒是以耶稣为主，不是听从世上这些君王的话（参考使徒行传五：29）。

2.第十三章1至7节：
从这段经文也可看出，早期教会就已经和统治者之间，有了很大的紧张。使徒保罗虽然并没有去过罗马，但他一定听到许多有关基督徒和统治者之间的紧张事件。在主后49年，就曾发生罗马皇帝「克劳第命令所有的犹太人离开罗马」（参考使徒行传十八：2），这件事不仅让基督徒备受冤屈，也让犹太人对基督徒怀有敌意。因此，使徒保罗在这里强调统治者的政权，来自上帝的「准许」。这种说词有旧约时代的观念背景，就像上帝拣选巴比伦作为仆人，来管理他的子民一样（参考耶利米书廿五：9）。

第1至2节，很清楚地，在这两节经文里，使徒保罗劝勉罗马教会信徒要顺从掌权的罗马政府，主张罗马政府的权力是从上帝来的，甚至认为「抗拒当权者就是抗拒上帝的命令」。使徒保罗不仅是对罗马教会提出这个观点，他对门徒提多也说出类似的话（参考提多书三：1），同样也要求提摩太一定要教导信徒为执政者祈祷（参考提摩太前书二：2）。另外，门徒彼得也提出相同的观点，认为要顺服世上的掌权者（参考彼得前书二：13—15）。

使徒保罗会有这样的看法或许可以这样理解：(1)他具有罗马公民的身分（参考使徒行传十六：37—40、廿二：25—29），因此在宣教事工上带给他不少便利，至少罗马官员对他是相当礼遇。(2)迫害早期教会最严厉的是那些犹太教激进派分子，他们都是反对罗马政府者。使徒保罗不希望基督徒被牵连，让罗马政府以为基督徒就是那群犹太教激进党派的人。如果基督徒顺服罗马政府，反而是个安全保障，同时可凸显犹太教激进党派者的捣乱问题，减轻基督徒被迫害的压力。

第3至5节，注意第3节使徒保罗已经在暗示着统治者不是上帝，只不过是上帝的仆人，是要执行上帝所交托的使命。换句话说：如果统治者不是在执行上帝所交托的使命，则人民没有「服从」的必要。统治者执政的态度和方针，应该是奖善惩恶。若不是这样，这种政府就不会是使徒保罗所说，应该要「服从」的对象。在使徒保罗的看法中，所有的人，都应该成为上帝完成拯救工作的同工，而不是自己扮演着拯救者的角色。但要注意，使徒保罗认为服从必须是从良心做起，也就是诚实的心，不是虚伪应付的态度。

第6至7节，使徒保罗在这里提到要纳税，且是应该的，这点也是后来使徒保罗令一些激进派的犹太人感到厌恶的原因之一。因为他们曾用抗税来表明对罗马统治者的不满，且将税吏当作叛国贼看待。在使徒保罗的观点中，统治者要面对的是上帝的审判，因此，若统治者是依照上帝的旨意行公义，则必定会赢得人民的尊敬。若是没有这样，他就必须惧怕上帝严厉的审判。因为他领受比一般人更多的权柄，就要承受更多的惩罚。