启示录 1章1节 到 1章20节   背景资料  下一笔
1.第一章:
    不论启示录记载内容过去如何受到许多圣经学者的争议,就像这章第3节所说的「读这本书的人多么有福啊」一样,仔细阅读就会发现上帝的信息透过许多「异象」来显示出来。

	这一章谈到上帝透过作者约翰写给「亚细亚的七个教会」的信,这七间教会就是「以弗所、示每拿、别迦摩、推雅推喇、撒狄、非拉铁非、老底嘉等教会。然后接下去就是有一位看起来像是「人子」的出现在他身边,开始将这七间教会的状况和会遇到的审判述说出来。

    第1节,作者一开始就说这本书是「记载耶稣基督的「启示」。所谓「启示」,希腊文是指「揭开来看」,就是把隐密的事掀开来,不再有隐藏。但这并不是由人来「掀开」,而是由上帝自己来掀开。这样的说法很清楚地说明,启示录这本经书中所述说、记载的事,都是来自上帝的「启示」。这里说是「基督差遣天使向他的仆人约翰显示」所要传递的信息。作者喜欢用「天使」,这是启示文学喜爱采用的素材之一,单单在启示录中就用了多达六十五次。

第2节,说本经书的作者是名叫「约翰」。在整本启示录总共记载六次,都说明约翰就是此本经书的作者(参考一:1、2、4、9、廿二:8、18)。有不少圣经学者认为作者约翰这个人,很可能就是耶稣基督的门徒。但是否就是他?仍在讨论中。因为约翰这个名字在犹太人的社会很平常,我们能够确定的一件事,就是作者乃是一个犹太人,对旧约经典相当熟悉。这位约翰是要为「上帝的信息和耶稣基督所启示的真理作见证」,这点也是本经书的重点。

第3节,作者说「读这本书的人是多么有福啊」,这是第一次提到「有福」。在启示录中,共计有七次提到「有福」(另外六次请参考十四:13、十六:15、十九:9、二十:6、廿二:7、廿二:14)。这「有福」一词和马太福音第五章3至10节所提到的「八福」所用的「福」字相同,意思是指与上帝有合宜的关系,这也是使徒保罗在罗马书的中心信息(参考罗马书一:17)。

「听见这预言并遵守书中所记载的人」,必定成为「有福」的人,而这里的「预言」,指的不只是未来的事,也包括了从圣经中所得到的「劝勉」和「安慰」的信息,这些信息就是整本圣经的话语。

「日子快到了」这样的呼吁都与「末日」来临、审判的日子快要到等这种观念紧密地连结在一起,是分不开的。但「末日」并不一定就是指世界的末了说的,有时是指审判的来临,人遭遇到无法忍受的苦难而言。

第4至5节,再次让我们看到新约时代写书信的模式,就是从自我介绍开始,之后就是问安。这两节有问安也有祝福。这里说这本书信是写给亚细亚省的「七个教会」。有圣经学者认为这里的「七」,并不一定是指这「七」间教会,而是用「七」来表明所有教会都需要听从这本经书所传递的信息。因为在圣经中,「七」所表示的意义包括有神圣、祝福、完全、圆满、足够等等之意。
这里提到「昔在、今在、将来永在的上帝」,这句话与出埃及记第三章14节的「我是创始成终的主宰」是同样的意思。表明上帝是万物的创造者,一切生命的来源都是上帝创造的。

「七个灵」,指的乃是上帝全备的「灵」。在以赛亚书第十一章2节提到上帝的灵包括有:一是智慧、二是聪明、三是谋略、四是能力、五是知识、六是敬畏等。有一本在圣经版本上相当有权威的《七十人译本》则是在这里又加上了一个「敬虔的灵」,这样共有「七个灵」。在这里,作者说耶稣基督就是这「七个灵」的见证者。从他的「死里复活」开始,要使所有接受上帝信息的人都同样都享有耶稣基督复活的恩典。

这里提到耶稣基督爱我们,他为我们「牺牲流血,从罪中把我们释放了出来」,这样的信仰认知也是基督教信仰的基础。

第6节,这节很可能采用出埃及记第十九章5至6节的观点,认为只要是遵行上帝旨意者,都将成为上帝「神圣的国民」,是事奉上帝的「祭司」。

第7节,可参考但以理书第七章13至14节,述说那即将来临的拯救者,将会驾云来到世上。启示录作者用这种方式在说明当末日来临时,上帝就是审判者,他的威严是人无法的抵挡的。再者,这节也回应了撒迦利亚书第十二章10节所提起的,当众人在为那「被他们刺死的那位」哀哭时,如今却相对看到当这位拯救者驾云来到世上,也要为他荣耀的来临哀哭,因为过去所做的事,接受严厉的审判而哀哭。这一节也在暗示着基督徒在受到迫害时,将来会得到极高度的荣耀,而相对的,迫害基督徒的,将会开始哀哭、咬牙切齿了。

第8节,这节的句子也同时出现在第廿一章6节、第廿二章13节。

「阿尔法」和「亚米茄」之后,加上说明「开始」与「终结」这个说明词的,也出现在第一章17节、第二章8节。对照第廿二章13节来看,作者有特别说明这位「开始」与「终结」者就是耶稣基督。而在第廿一章6节则是说这位「开始」与「终结」拥有「生命的泉水」,可以白白地赐给口渴的人喝。

「全能的上帝」,这句话说明了基督教信仰的上帝有三大特性的其中一种。另外两大特性就是「全在的上帝」与「全知的上帝」。

第9节,作者「约翰」说他是曾为了传福音而「被囚禁在名叫拔摩的海岛上」。这「拔摩岛」是位于爱琴海中的一个多石小岛,整个岛面积大约是六公里宽、十三公里长,靠近现今的土耳其海岸。
作者强调他和同信的兄弟姊妹(指这七个教会)一同「分担患难、一同忍耐」,表示他并没在极为困难、恶劣的环境下离开他们,而是在耶稣基督里与他们同在一起。因为有这样的条件,他才能说同时也要与这七间教会「分享」在耶稣里的「主权」。这「主权」,意思是指耶稣基督复活之后,审判时刻的来到,所有信靠耶稣基督到终末都没有改变的人,都将分享这份被拯救的荣耀(参考帖撒罗尼迦前书四:16—18)。

第10节,「有一个主日」,这句话至少说明了当时的基督徒已经从犹太人的「安息日」聚会,转成耶稣基督复活的日子—「主日」作为聚会的时间,不再是用犹太人的安息日聚会了。

这节提到作者被「圣灵支配」,同样的词句也出现在第四章2节、第十七章3节、第廿一章10节。作者约翰说他在圣灵的支配之下,「听见了一个大响声,好像吹号的响声」,且声音来自「背后」,意思是指这异象,是在看不见、预防不到之状况下出现的。

第11节,这声音说明了作者写这本经书的主要目的,就是要将所看见的异象、听见的话,告诉「以弗所、示每拿、别迦摩、推雅推喇、撒狄、非拉铁非、老底嘉七个教会」。

第12节,作者说他「转身」就「看见七个金灯台」。在第20节作者有说明「七个金灯台」指的是以弗所等七间教会之意。

第13至16节,作者在这段经文描述他看见「有一位像人子」的人出现。「人子」,这个用词和但以理书第七章13节的「人子」有关,是指来自上帝的拯救者(参考使徒行传七:56)。

这位「像人子」的是「穿着长袍,胸前系着金带」,这种穿着有如摩西法律中所规定的祭司大礼服(参考出埃及记三十九:2—3、29)。

他的「头发洁白像雪」,这是用但以理书第七章9节的背景,描述拯救者耶稣基督的样式。这种用如同雪那样洁白,表明的另一个意义,就是发光到眼睛无法正视一样(参考马太福音廿八:3,马可福音九:3)。

「眼睛像火焰」,脚像擦亮的铜一般明亮,这是采用但以理书第十章5至6节的资料。这也在说明这位伟大的审判者的眼睛,可以看透人内心的意念。

「七颗星」一词可参考第20节,代表着「七个教会的天使」。

「口中吐出一把双刃锋利的剑」;剑,是用来攻击、审判、刑罚的(参考二:16、十九:15、21,以赛亚书四十九:1—2)。

「脸像正午的阳光」,表明正义、公平,很清楚,没有隐遮。

以上这些都在表示一种极为崇高的威仪,令人看了会不寒而栗。

第17至18节,因为有上述的「形像」出现,导致作者看到之后,马上仆倒在地上,吓得如同死人一般,连动也不敢动。「不要怕」,这句话一再出现于耶稣基督传福音的过程中(参考马可福音五:36、六:50、路加福音五:10、十二:32),都是耶稣基督在安慰、鼓励他的门徒,以及对生命失去希望的人(会堂的主管叶鲁)所说的话。

这两节也同时提出了耶稣基督在介绍自己,有三个特点:
一是「我是开始,也是终结」。二是「永存者——曾经死过,现在活着,要永远活着」,这句话表示出耶稣基督已经胜过了死亡。三是「掌握着死亡和阴间的钥匙」,可参考马太福音第十六章18节。这说明了信靠耶稣基督的人可以胜过死亡的威胁。

综合上述三点,作者约翰想要告诉这些因为坚守对耶稣基督的信心的信徒,虽然有的亲人、朋友已经死去,但耶稣基督就是掌握「死亡和阴间的钥匙」的主宰,他有权可以将那些迫害信徒的人关入阴间,也可以使那些因被迫害而死去的人,从阴间复活过来,与耶稣基督同享永恒的生命,因为耶稣基督已经从死里复活过来,且永远活着。使徒保罗说基督徒就是与耶稣基督同死,也同复活(参考罗马书六:5、8)。

第19节,传递声音者告诉作者约翰必须将「所看见的,无论是现在还是将来要发生的事,都写下来」。这些所看见的事,就是指这异象,这是关于耶稣基督审判与拯救一切的权柄。

第20节,「奥秘」,并不是「秘密」,而是指过去不明白,现在「晓悟」、「明白」,才发觉事情很奇妙。这里的「七个教会的天使」到底是谁?是指人,或是指天使?很难分清楚。因为「天使」也可以是教会的代表。
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