希伯来书 11章1节 到 11章16节   背景资料  上一笔  下一笔
12.第十一章:
这章是讨论有关信心的问题。因为当时有不少信徒已经背弃了信仰,离开教会,不再参加聚会,更严重的是,有人「故意犯罪」污辱了上帝的圣名。因此,这一章的主题内容就是讨论关于「信心」是甚么。作者从亚伯开始论述,一直谈到先知撒母耳,内容都着眼在「信心」这个题目上。要特别注意的是:作者论述「信心」时,是指对上帝要有信心,他是在这个基础上讨论信心的问题。再者,也从这章举出例子来谈论信心,可看出作者对旧约信仰人物相当熟悉。

13.第十一章1至16节:
    这段经文都是以亚伯拉罕作为题材,讨论关于信心的问题。

第1节,这三节为「信心」下了简单的定义,说「信心是对所盼望的事有把握,对不能看见的事能肯定」,这句话指出对「信心」的基本观念:它是超越现实生活范围时间、空间的限制。要特别注意的是,它是「看不见」以及对于「将来」的领域,因此,绝对不是属于「过去」的。

  「把握」,指的是「保证」、一定能成就的意思。而「肯定」是「证明」。这是当时法庭的用词,表示一切已经「定谳」,不用再辩论、申诉或喊冤。

第2节的「古人」,意思是「过去的长辈」,在这里是指耶稣以前的信心典范。如亚伯拉罕等人,也就是本章第4节之后所列举的伟大信仰者。作者说这些信仰前辈之所以会得到「上帝的赞许就是由于他们相信上帝」的缘故。

第3节,作者对创世记第一章与约翰福音第一章所说的「太初」的创造表示了他的观点:宇宙的开始,必须以信心去了解,不是要亲眼看见才明白。

第4至7节,这段经文主要在说明「古人」中三位信仰的典范,其一是「亚伯」,再来是「以诺」,第三位是「挪亚」,他们三位是旧约圣经中大家所熟悉的对象。

我们并不清楚作者为甚么会选亚伯,因为亚伯的故事并不长,且没有甚么特别的记事,有的只是他的献祭博得上帝的喜欢,但却遭到兄长该隐的嫉妒而被杀害。「他虽然死了,仍旧藉着这信心说话」,这句话是指亚伯的血「从地下出声,向上帝哭诉」(参考创世记四:1—12)。

第二位是以诺,他就是圣经中两位没有经历「死亡」中的一位,另一位是先知以利亚,他们两位都是由上帝直接带到天上去。以诺最特别的地方是:他活在世上总共三百六十五年,一直跟上帝「有密切的交往」,这就是作者所说的,以诺在「他被提升以前已经得到了上帝的欢欣」之意。后来「上帝把他接去,他就不见了」(参考创世记五:21—24)。这是因为他活着的日子都一直保持着跟上帝「有密切交往」的缘故。

第三位是挪亚,他的故事一直是最脍炙人口的,有关他的故事记载在创世记第六至九章,也是这三个人事迹中篇幅最长的一位。创世记的作者说挪亚乃是那个时代「惟一的好人;他跟上帝有密切的交往」(参考创世记六:10),这句话充分表示他对上帝有绝对的信心,并且在生活上有好的见证。要在犯罪充斥的环境中,成为「惟一的好人」,确实是需要相当大的信心才有办法达到。因此,上帝警告他,他即将毁灭整个世界,要他到山上造大船,因为上帝要用大水毁灭他所造的世界。只有他的家人和所有洁净与不洁净的动植物被挑选进入大船中而得已避难。

第8至10节,从第8节开始直到第19节的经文都是在介绍以色列人民的祖先亚伯拉罕,他也被称为「信心之父」。他被视为以色列民族最典范的「古人」(前辈、祖先)。有关他的事迹记载在创世记第十二至廿三章。

在这么长的篇幅中,作者主要在介绍亚伯拉罕顺服上帝的呼召,以及相信上帝的应许,要赏赐给他儿子和土地的故事。这句「跟领受上帝同样应许的以撒和雅各住在帐棚」,这句话表示从亚伯拉罕开始,直到孙子雅各等三代,都是过着不稳定的漂流生活,但他们都对上帝有绝对信心。

第11至12节,这两节提到亚伯拉罕的妻子「莎拉」已经年老且「过了生育的年龄」,但却「相信上帝会持守他的诺言」,在莎拉年满九十岁时,上帝赏赐让她怀孕生子。虽然亚伯拉罕「已经死了,从他一个人所传下来的子孙却像天上的星星和海边无数的沙粒那么多」,而这也是上帝给予他们祖孙三代的诺言。

第13至16节,这里提到两个重要的认识:
一是亚伯拉罕、以撒、雅各等人,都没有进入上帝所应许他们要赏赐的土地,且没有如同上帝所说的,会有如同天上的星星、海边的沙那样多的子孙。当年雅各和他的子孙进入埃及的时候,家族的人口也不过才只有七十名而已(参考创世记四十六:27)。离上帝对他们所应许的实在相差太远,特别是当他们居住的地方遇到严重饥荒,还要千里迢迢地迁移到埃及去寄居时,他们还是对上帝的应许存着坚定的信心。因此,希伯来书的作者说他们是「至死有信心的人」。他们不会因为没有看到上帝的应许,就怀疑上帝的爱,或失去对上帝的信心;反而存着坚定的信心认定上帝的应许一定能实现,这就是对上帝有绝对的信心。

二是知道自己在这世上只不过是异乡人,是旅客。这一点非常重要,因为有这样的认识,就会将希望存放在上帝手中,让上帝去安排。从听到上帝的应许,直到他们由摩西开始带领以色列人民迈向应许之地,这样前后相差大约有长达五百年的时间,他们一直以信心、耐心在等待。

	作者提醒大家,只要人将心思意念及生命的目标放在上帝那儿,对上帝有绝对的信心时,上帝并不会因为人的软弱就不再承认人和他之间的关系。上帝是慈悲的上帝,他也不会人因为一时受到诱惑离弃了他,就记恨、生气,不再理会人,而是会在人知道悔改、认罪后,仍然接纳人成为他的子民。

第16节,这节可说是希伯来书作者最主要的用意,在告诉当时受难或在信心动摇的信徒们,祖先们之所以得到上帝的祝福及应许的果实,是因为他们相信有「天上更美好的家乡」,在那儿,上帝就是他们的上帝,还替这些有信心的信徒预备了一座城,让这些忠实信徒永远居住。
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