帖撒罗尼迦前书 3章1节 到 3章13节   背景资料  上一笔  下一笔
3.第三章:
第二章17节使徒保罗提到自己不能如愿地到帖撒罗尼迦教会去探望他们,但差派他最得意的门徒提摩太代替他去。而现在提摩太从他们那里回来,带给使徒保罗相当大的安慰,原因是提摩太提到该教会的各种见证,使他知道帖撒罗尼迦果然是一间很有美好见证的教会。

第1至5节,在这段经文中,使徒保罗提到差派提摩太去访问帖撒罗尼迦的教会,是为了要鼓励他们。但也同时告诉他们,他对该教会信徒有相当的信心。在第1节这里所用的「留」一字,原来是指含有「生死之别」的意义。换句话说,使徒保罗差派提摩太去,是在非常舍不得的情况下派去的,因为提摩太就如同他的「真儿子」一般(参考提摩太前书一:2),因为提摩太离开,使徒保罗就必须自己一个人独自前往雅典,可能因此而有「落寞」的感觉。提摩太好像在帖撒罗尼迦教会停留的时间比预期的还要长,当使徒保罗到哥林多城的时候,提摩太与西拉才来这城与他相会(参考使徒行传十八:5)。

使徒保罗说派提摩太去,目的是为了要坚定他们的信心,使他们不至于「退缩」。这个「退缩」,也是指「动摇」之意。这个词在当时通常都是用来形容狗尾巴摇来摇去的状态。使徒保罗很清楚知道,在他离开帖撒罗尼迦教会之后,随即有犹太人前去捣乱信徒的信仰,并且因为面临迫害,若是放弃信仰马上就可解除受迫害的威胁,因此有些信徒开始对信仰的态度开始摇摆不定。他告诉大家,经历迫害,乃是信仰成长过程中必定会遇到的事。因此,他表示对帖撒罗尼迦教会的信徒有相当高的期待和信心,不相信他和西拉等人在该教会的事工会经不起迫害的考验。使徒保罗会有这样的说法,当然是和他拼命传福音的态度有关。

第6至9节,这段经文可看出提摩太带了帖撒罗尼迦教会信徒三项好消息回来:包括他们有「信心和爱心」,以及对使徒保罗的想念,这三点让使徒保罗感到相当安慰。可能因为迫害越来越严重,且捣乱的事件不断,使徒保罗形容他几乎快要喘不过气来。现在因为提摩太带来正面的消息,因此,才使他大大松了一口气。为此,使徒保罗说首先要感谢上帝。因为面对苦难的冲击、迫害的来临,若不是有上帝的带领,要走过这样艰辛的路段确实不容易。

第10节,使徒保罗再次表示很希望去帖撒罗尼迦探望他们,并且日夜为此事献上祈祷,可见使徒保罗对该教会有一份很深的感情。他说想去帖撒罗尼迦教会,是要去「补足」他们的信心。所谓的「补足」是指要提升、加强。

第11至13节,这段经文读起来,随即会想到这是一封书信的结束才有的句型。这样,很可能这第一封书信就是到此结束。从第四章开始,似乎又接上了另一封书信。这种类型的书信也出现在他写给哥林多教会的书信中(参考哥林多前书九:15)。在这里使徒保罗特别祝福帖撒罗尼迦教会在爱心上会更成长,不仅是在彼此相爱的信仰功课上,更在爱人类的心。从第四章9至10节就可到该教会不仅信徒彼此之间会互相帮助,而且还会帮助马其顿的其他教会之需要,这就是使徒保罗所称赞他们的地方。

第13节这里有几点要特别注意的:
一是提到「主耶稣和他的信徒们来临」,跟其它地方只提到「主耶稣再临」,这里是多出了「和他的信徒们」。很显然的,这句话的观念和犹太人对末日来临的观念很相似,那就是在末日审判时刻一到,上帝会和他身边的众天使一起降临审判世界。在帖撒罗尼迦后书第一章7节写的:「他要使你们这些受苦的人跟我们一同得到释放。主耶稣和他大能的天使从天上显现在火焰中的时候,上帝就要执行这一件事。」这样,可以明白这里提到耶稣基督的信徒死后就是与耶稣基督同复活、同在一起。因此,当主耶稣再临的时候,他们也会跟着耶稣基督一起来临。

二是真正有信心的人,会成为圣洁、没有缺点的人。这里所谓的「圣洁、没有缺点」,并不是说一个人成为「圣人」一般,都不会犯错,或是没有任何罪恶。而是说让自己远离罪恶,不再过犯罪的生活,和没有信耶稣基督的人,在生命的价值观及态度上有所区别。

三是能够站在上帝面前。圣经很清楚说明末日审判者就是上帝。无论是谁,每个人都要接受上帝的审判,没有任何一个人可以例外。
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