四、以斯帖要求書珊城所有的猶大人為她禁食三晝夜，然後她要冒險去見波斯
      王。 4:15-17 
      ●「禁食」：通常用於表示「為罪悲慟」。在摩西五經裡面並沒有「禁食」這
                  個字，而是用「刻苦己心」（ 利 16:29-31  23:27-32  、
                   民 29:7 ）這個字，通常與贖罪日有關，並在其後的舊約經文裡
                  常與禁食一起出現（ 拉 8:21  斯 4:3, 16 ）。因此不少學者
                  認為在被擄時代禁食逐漸成為猶大人表示懊悔認罪的慣例。這裡
                  沒有提到禱告，不過這裡的禁食應該就是為了要禱告。
      ●「禁食三晝三夜」：禁食通常只一天，如贖罪日的禁食( 利 16:29-31 )，
                          或一些特殊事故而自願進行的禁食（ 撒下 1:11-12 ）
                          ，也大多只有一天．以斯帖禁食三日，表示她看這事
                          十分嚴重，需要額外力量。
      ●「不吃不喝」：一般的禁食並不禁止喝水，這裡是特殊的要求不喝水。
                      表明了以斯帖的恐懼慎重。
      ◎末底改的話看似先知的預言，也有一些誇飾的感覺，但是這段話使以斯帖內心
        掙扎不已，這裡並沒有提及以斯帖花了多少時間來作決定，但從後續的發展我
        們可以看到她並沒有只自掃門前雪或獨善其身，而且從她的選擇可以看出神的
        介入，使得祂的百姓在合適的時機採取行動。
      ◎以斯帖決定置個人生死於度外而冒死進諫的榜樣，讓我們看到她是有勇氣
        且計畫周詳的人：
        1.計算代價—她知道自己可能需要付出生命的代價。
        2.分清先後—她知道猶大民族的存活遠比她個人的生存重要。
        3.做好準備—她尋求支持，除了自己禁食祈禱，也要求同胞一起禁食禱告。
        4.身體力行—她決定後沒有拖延時間，決定三天後義無反顧地去作。
      ◎以斯帖其實也可以選擇見死不救，或單是禱告，或靜觀其變。有時我們也是
        如此，我們相信神的應許，也聽到神明確的引導和呼召，但卻只願置身事外。
        若是有該做的事情，我們應當採取行動參與神的計畫，而不是等著別人去實踐
        祂的旨意。當然，我們也不是都照自己的意思而行，而是要避免「坐等不動，
        以為是倚靠神」或「一切靠自己而不聽神的聲音」兩種極端，讓神的計畫和
        人的參與兩者相輔相成。
      ◎以斯帖願意犧牲自己優渥的地位去拚死見王求情，真是令人動容。
      ◎這裡隻字不提禱告或神或其他跟宗教有關的詞彙，是一種修辭技巧，
        強調在整個故事中，神是主動者，主權在於神，不是人光靠自己的力
        量可以改變什麼。
      ◎我們清楚知道神在我們身上的旨意以後，是否也願意採取行動呢？
      ◎當環境把我們困住，而我們卻缺乏勇氣與信心來面對和改變時，是否也
        可以學習以斯帖一樣，請弟兄姐妹一起禁食代禱呢？