提多書 1章1節 到 1章16節   背景資料  下一筆
提多書第一至三章
1.第一章:
在這章,他很清楚提醒提多管理和組織教會應注意的事項。在這方面,使徒保羅認為最重要的一件事,就是設立長老。主要目的是希望該教會能自立起來,因為長老就是在負責管理和幫助福音事工者。

再者,在這章經文中,也可看到克里特島教會發生的問題,跟加拉太教會一樣,就是有人進入該教會傳講「另外一種福音」(參考加拉太書一:6、9)強調割禮很重要。他說傳這種信息的人根本就是「叛道」,是「用荒唐無稽的話欺騙別人」。因為如果認為割禮最重要,那等於說耶穌基督的十字架已經失去了光輝和拯救恩典的意義了。而由於提多是希臘人,使徒保羅帶他在身邊,也沒有替他行割禮。這對克里特島教會信徒來說,特別具有意義。

第1節,使徒保羅就自稱是「上帝的僕人」,這種用法很少見,因為在別處他都是用「基督的僕人」(參考羅馬書一:1,腓立比書一:1),這裡卻是用「上帝的僕人」。而「僕人」,這詞原本指的是「奴隸」的意思,也就是說完全屬於主人所擁有的財產,個人沒有甚麼自由可言。另一點,在徒保羅採用希臘文「僕人」(doulos)一詞,意思是指:自己是心甘情願地接受上帝差遣,也完全遵照上帝的話語傳達信息。

第2節,使徒保羅在這裡強調「真理」是和「永恆的生命」分不開的。再者,使徒保羅在這裡特別提到上帝乃是「不撒謊的上帝」,意思就是上帝乃是「信實的上帝」。而「信實」,這個詞的意思,就是對所立的「約」永遠執著固守,不改變、也不會忘記。表明的意思是當人的生命陷入苦難中,上帝決定要將人從苦難中拯救出來,而這就是第3節使徒保羅所提到的,他受付託就是要宣揚上帝拯救的信息。

第3節,「時機成熟」,是指末世的日子之意。這裡所用的「奉上帝——我們救主」,這樣的用詞已經在表示拯救工作是依照上帝的旨意在進行,耶穌基督來到世界上,就是依照上帝的旨意而來的。而使徒保羅就是要將這個信息宣揚出來,這就是他受上帝揀選、呼召的使命。

第4節,這裡使徒保羅表明他和提多之間的親密關係,有如「父子」一樣,就像他對提摩太的態度一樣。在這裡使徒保羅稱耶穌基督為「我們的救主」,而在第3節也稱上帝是「我們的救主」,然後在第二章10節說「我們救主上帝」,接著在第13節又稱「我們的救主耶穌基督」,而後在第三章4節又稱上帝是「我們的救主」,又在第6節則稱耶穌基督是「我們的救主」,這樣的交替用法,可清楚看到使徒保羅思想中要表達的一個重要的觀念是耶穌基督就是和上帝合一的救主(參考約翰福音十七:11、21、22,腓立比書二:6—7)。

第5節,「克里特」,這是位於地中海中的一個很大的島嶼,在希臘的東南邊。使徒行傳第二章11節記載,在聖靈降臨於使徒們身上時,那時在場的群眾當中,也有來自克里特島的人。使徒保羅要提多在該島的教會設立長老。

第6至9節,這段經文提到設立長老應該注意的要件:
一是「無可指責的人」(第6節),這句話並不是說一個人完美無缺點,而是說不要有被別人握有攻擊把柄的人。例如當長老的人「只能有一個妻子」,同樣的,若是對一個女長老來說,就是「只能有一個丈夫」。

二是除了忠實於婚姻生活外,更進一步要求兒女也是要在信仰上清楚、明白真理的人。換句話說,身為一個教會的長老,就是在指導信徒認識真確的信仰,若是連自己的兒女都無法指導,這樣的人要成為信徒們的信仰指導者,依照使徒保羅的看法,並不適合擔任長老的角色。
三是在生活上有規範的人。使徒保羅在這裡列出了幾點:包括有「不傲慢、不暴躁、不酗酒、不好鬥、不貪財」等五項。其實,將這五項併合起來看,就會明白他要求一個長老應該懂得在生活上有所節制。

四是在有積極幫助人的信仰態度。包括有「樂意接待人」、「喜歡做好事」,這兩點在教會信仰團契中非常重要。「喜歡做好事」,這句話指的就是心甘情願地參與服事的工作。

五是「堅守可靠、符合教義的教訓」,這是指對聖經的教導有明確的認識,這一點恐怕是最重要、也是最基本的了。這樣才能「同時糾正那反對的人的錯誤」。從這裡可看出一點:克里特地區教會裡,已經有人在傳遞那些與聖經的教導不符合的謬誤信息。

第10節,在該教會中有猶太基督徒傳遞尊崇割禮的信息,這也是使徒保羅聽了之後感到相當惱怒之因。於是,他希望提多在這件事上有個好的處理方式,看怎樣阻止這種謬誤的信息繼續傳出去。而使徒保羅認為在克里特教會設立長老就是為了要達成這個目標,讓教會的長老來協助提多維持教會的秩序。

第11節,使徒保羅要提多「禁止這些人說話」,要怎樣才能禁止這些人說話?其實最好的方法就是用聖經來教導信徒們明白謬誤與正確的差別。只有這樣才能真正的堵住這些傳講錯誤信息的人的嘴。

再者,使徒保羅提醒這些傳講不正確信息的人,也就是過去他經常提起的所謂的「假教師」,主要目的就是貪圖錢財,表面上看起來他們好像是大發熱心,但骨子裡卻是想要賺錢,把福音當作商品販賣,這樣的行為也發生在哥林多教會中(參考哥林多後書二:17)。

第12節,使徒保羅提到在克里特有一位先知,但卻沒有說這位先知的名字是誰。很可能這句話在使徒保羅的時代是一句很流行的俗語,用來形容克里特人的個性,因此被使徒保羅採用當作教導的材料。使徒保羅採用這句俗語在形容克里特人時,主要在說明當地的人很狡猾,不誠實,不要被他們的外表所欺騙。

第13節,使徒保羅就要求提多一定要教導信徒活出信仰,這樣就可以區別出信與不信之間的差異。使徒保羅要提多必須「嚴厲責備」那些亂講信息的人。

第14節,這裡再次指出那些強調割禮最重要的猶太基督徒,所講的是荒唐的信息,這信息導致他們背棄了真理「所堅持的規例」。

第15節,這節可參考馬可福音第七章8至13節,耶穌基督對門徒的教導。
這節說出了當時教會遇到的問題,除了猶太基督徒對割禮的堅持外,還面對著另一個造成信仰認知上的困擾,就是所謂「重智派」(Gnosticism)者的困惑,這一派主張人的肉體是骯髒、邪惡的,只有靈魂才是潔淨的。因為耶穌基督是神聖的,因此他根本就沒有降生在人類世界上,因為人的世界是這麼的骯髒,怎能被這樣聖潔的救主居住呢?這就是「重智派」者所強調的一種對耶穌基督降生、死、復活等相對看法。「重智派」的人還會強調若一個人要真的潔淨,就必須謹守禁慾主義,不要結婚,也不要吃某些食物等,這樣的說詞也困擾著以弗所教會,因此,同樣的問題也出現在使徒保羅寫給提摩太的書信中,要他注意這一派的人對信徒造成的影響(參考提摩太前書四:3)。

第16節,是對前述經文的一個結論,使徒保羅說這些「主張受割禮的猶太基督徒」,表面上看起來像基督徒,其實他們並不是真的認識上帝,因為他們的言行不一致。
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